美国中小学课本里的中华文明

    美国加州州立大学富勒顿分校现代语言和文学系中国研究部教授刘敬辉在接受记者采访时说，美国中小学教科书在介绍中华文明起源时，有这样几个特点，一是全球视野、对比互鉴；二是把中国作为亚洲的一部分；三是在文明起源方面，注重考古学证据。    

    据介绍，在美国中小学教科书中，中国历史不是从夏朝开始，而是从商代开始。孔子是美国教科书提到的第一个中国人。至于汉朝，美国小学教科书概括说，汉朝大致与古罗马帝国同期，有四个影响深远的成就：儒家思想正统地位的树立、文官考试制度的建立、丝绸之路和佛教的传入。由于小学课本的这一“科普”，“丝绸之路”在美国民众中知名度很高。    

    至于唐宋元明，则被列入中国中期文明史，是美国初中（七年级和八年级）世界历史课的教学内容。教科书把元明时期中国和其他周边文明的关系，以及中国陆地和海洋的扩张列为重要知识点，把中国放在亚洲文化传播的角度进行国家间的比对研究。    

    刘敬辉还介绍说，美国中小学历史教学大纲没有使用中国常说的“四大发明”提法，而是把茶叶和四大发明相提并论，统称为“五大发现”。

    饶有意思的是，美国中小学课本介绍孔子，与中国的视角颇为不同。刘敬辉说，中国一向强调儒家的“仁”和“礼”，西方则重视儒家思想中的“秩序”观念。美国小学课本特别突出孔子个人和他曾经当过鲁国“司寇”的法官身份，把“司寇”直接译成司法部长，还列出孔子所主张的“五常”是哪五常，指出“五常”所涉及的五种人与人关系实际可归入两个范畴，一是在家庭里的品行；二是在社会里的品行。

    此外，在介绍中国古代哲学思想时，把法家、儒家和道家称为中国三大古代哲学，其中又把法家列在首位。美国中小学教科书在介绍儒家思想时还指出，打压儒家的秦、元速亡，而秦之后的汉朝、元之后的明清，尊崇儒家并实现长期统治，反映了儒家思想对社会稳定有序的贡献。

    (《参考消息》9.2 徐剑梅)