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    文摘报 2021年08月07日 星期六

    为何猛兽不常攻击人类

    《 文摘报 》( 2021年08月07日   06 版)

        从生理机能来看,人类进化为双足动物,也就是说从四肢爬行发展为直立行走,双腿也变得更长。双足行走构成一定程度的威胁。看看其他灵长类动物,比如黑猩猩或大猩猩,它们站起来是为表示威胁。(站起来)外形变大具有威胁性,这是一种简单的沟通方式,告诉天敌自己不好对付。

        直立行走可能使人类显得更大,因此对其他物种更具威胁性,但也有不利因素。两条腿走路通常比四条腿走得慢,这意味着人类已经放弃了跑动快过四足生物的借口。

        食肉动物看到直立的姿态,就以为人类比实际上厉害。然而,就算捕食者认为我们这种两足动物是虚张声势,它们也有其他理由不来骚扰。

        人类和黑猩猩等较大灵长类动物都是群居生活,采取积极防御威胁的策略,这招通常对捕食者奏效。因此,除了直立行走,社会性也有助于我们的安全。

        随着技术的进步,人类研制出各种先进武器,比如弓箭和枪炮,可以远距离使用。有了这些武器,人类的杀伤力变得极强,甚至开始主动袭击捕食者。

        人类很少受大型野生动物袭击的另一个原因是,后者的数量已经减少。长期以来,我们其实一直在试图把大型食肉动物从自己生活的环境中清除出去。逃脱人类威胁的动物很可能学会了警惕人类。

        所以,有些大型捕食者对人类抱有“健康的恐惧”,就像任何猎物都恐惧捕食者一样。食肉动物对人类的这种恐惧也可能有益——帮助防止人类与野生动物发生冲突。

        很多食肉动物对人类表现出来的恐惧其实很有益,使我们有机会与这些动物分享空间,比如去有美洲狮、熊和狼的地方徒步旅行,而不会有任何负面影响。换句话说,野生食肉动物对人类“健康的恐惧”可能有助于我们共存。

        (《参考消息》7.21 帕特里克·佩斯特)

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