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中国的惊人转变——经济实力、没有贫民窟的快速城市化、科技实力、庞大人口的教育、令世界大部分地区羡慕的现代基础设施结构，以及使这些发展得以实现的、不断演变的治理模式，当然都是中国共产党领导的结果。这些史无前例的成就需要中国共产党本身的远见、技巧、持久力，需要其不停总结自身经验，科学民调也显示出了民众对共产党领导的支持。然而，我生活在一个认为“共产党”几乎等同于“停止”的国家。近年来，人们注意到了这些惊人成就，但这些成就在美国几乎都无法被客观或以开放的心态被看待。
问题的关键在于，中国共产党如何做到与世界上其他政党不同的。正如奥地利哲学家维特根斯坦说过的，“语言的局限就是我们全部世界的局限”。美国政府很清楚，谁来主宰语言，往往就由谁来塑造人们所看到的东西以及怎样来评判它。在中国和其他地方，为寻找那些不同的概念、框架和关键词——能挑战西方中心主义映射下的、往往带有限制性和禁锢性的理论和话语——而作出的努力，仍是亟需的。
在美国，这些概念的缺位往往阻碍了对以下问题的理解：为什么中国共产党能成为解决中国问题的核心，而非是绊脚石？为什么中国没有采用西方的治理体系，而是寻求自己的治理体系？中国共产党为什么以及如何从中华文明的一系列独特历史、革命和核心方面发展出自己的执政模式？还有就是，中国共产党是如何维持国家统一和如今的稳定，使其能够快速进行其他国家从未经历过的长期变革？
所有这些都使美国人难以理解——中国共产党如何以及为什么能承担历史使命，带领中国从最黑暗的日子走向一个彻底转变的、现代的、更公正的社会。
如今，美国最大的生存威胁不是中国，但美国正将中国当作自己的威胁。我们越来越能意识到气候和环境恶化、全球性大流行病以及因缺乏全球治理而产生的混乱所带来的灾难性影响。要想在不付出巨大代价的情况下，使这场不重视以上风险的“新冲突”淡化是不可能的，这也要求各国以新方式合作，特别是中国和美国。
然而，美国政府现在对中国的敌意升级得如此明显，一直准备鼓动国内反对中国——威胁美国的“正在逼近的新兴超级大国”，将美国全球主义长期以来的阴暗面映射到中国身上，这在过去时常发生。在这种可怕的映射中，中国像美国一样无处不在、无所不能：它的经济实力会引领一个以中国为中心的、霸权的世界秩序；它的军事力量会拓展到全世界；无人机无处不在；意识形态将威胁全球。
但这只是幻想。与美国政府不同，中国不会像美国几十年来所做的那样，有几百个海外军事基地、推翻众多政府……为什么这样说？因为中国不是美国——世界也不是1945年后美国企图塑造一个以美国为中心的世界时的样子。世界已是今非昔比。
即使中国有朝一日成为世界上最强大的国家，也不会参照衰落的美国中心模式创造一个以中国为中心的世界。事实上，中国的“一带一路”倡议——尽管美国政府对此进行攻击——有希望成为推动多极秩序的有力一步，而不是新殖民主义。它为一个联系密切的泛欧亚经济合作区奠定了基础，无论多么艰巨，都有望进一步改变现有的全球经济和政治动态。
如今，中国已经成为世界上最大的出口国、一个金融强国和全球投资者，是世界上许多国家的主要贸易大国，其发展和治理方式的成功范例，能让其以多种方式为长期被“西方”封锁的国家提供更多选择。通过成为拉丁美洲、非洲、沙特阿拉伯等国家的主要贸易伙伴，中国为各国提供了一系列替代美国的选择，催生了一个日益多极化的世界。对于许多非西方国家来说，这在以前几乎是不可能的。随着非西方世界的崛起，西方在全球的全面主导地位及其以美国为中心的历程正慢慢接近尾声。
中国的崛起是在一个多极世界中的“崛起”，这与美国设想的世界——以美国为中心的全球资本主义秩序非常不一样。美国政府当下对中国的关注，主要是通过其对崛起的中国的印象来窥视全球变化，而不是将中国的出现视为这个“崛起”的世界的一部分，因此“中国”成了问题。美国并没发现自己所处的世界正不断变化——这才是根本。
（本文作者为纽约大学历史系与东亚研究系兼职教授）
（中国网7.20 詹姆斯·派克）
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