说椿

    椿树在我国的栽培历史距今已有4000年以上。有据可考的吃香椿芽的历史始于宋代。北宋魏国公苏颂在其所著的《本草图经》中写道：“椿木实，而叶香，可啖。”这是最早关于食用香椿芽的记载。南宋文学家元好问曾写过一首《溪童》：“溪童相对采椿芽，指似阳坡说种瓜。想是近山营马少，青林深处有人家。”诗中描写了暮春时节，一群小孩子在溪边的香椿树上采摘香椿芽的生动情景，这也从一个侧面说明了香椿芽在这个时候已经是连小孩都知道的食材了。

    与传说情节相符的历史是，香椿最初的确只是一种救灾充饥的野菜，后来人们发现它好种又好吃，于是开始广泛种植。明代散文家刘侗在《帝京景物略》中称，“元旦进椿芽、黄瓜，一芽一瓜，几半千钱”。博物学家谢肇淛在《五杂俎》中记道，“燕齐人采椿芽食之以当蔬”。太子朱橚的植物图谱《救荒本草》中记载着香椿“采嫩芽炸熟，水浸淘净，油盐调食”。著名科学家徐光启也将香椿作为救饥植物载入了《农政全书》，称“其叶自发芽及嫩时，皆香甜，生熟盐腌皆可茹”。戏曲家兼养生学家高濂则在《遵生八笺》卷十二中详细记录了香椿芽的吃法，如“香椿芽采头芽，汤焯，少加盐，晒干，可留年余。新者可入茶，最宜炒面筋、爊豆腐、素菜，无一不可。”而到了清代，在文学家兼美食家袁枚的笔下，香椿芽已然“到处有之，嗜者尤众。”李渔也在《闲情偶寄》中夸赞“菜能芬人齿颊者，香椿头是也。”

    除普通的食用价值外，香椿的药用价值也不可小觑。古代民间流传着“常食椿巅，百病不沾，万寿无边”的说法。香椿散是一种中医方剂，主治恶心、吐酸水、不思饮食。世界历史上的第一部药典《唐本草》称香椿“主治症疥，风疸”。成书于五代时期的《日华子本草》指出，香椿能止泄精尿血、暖腰膝、除心腥痼冷、胸中痹冷、痃癖气及腹痛等，食之肥白人。明代李时珍则在《本草纲目》中再次明确指出了“香椿叶苦、温煮水洗疮疥风疽，消风去毒”的保健医药功效。清代《陆川本草》认为香椿能“健胃、止血、消炎”。民间用它治痔疮出血、跌打肿痛、食欲不振。安徽太和地区一带的人如迁离本土，总要随身带一些干香椿，如遇水土不服，用它泡茶饮可缓解。有些地方还常使用香椿的果实配肉一起炖煮，据说能够缓解风湿性关节炎和一些关节疼痛病症。

    “椿”还是长寿的象征。庄子《逍遥游》中写道，“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。”上古时代的大椿树，以人间八千年当做自己的一年，这就是长寿的象征。所以，古时常用带椿的词来形容福寿绵延，例如“千椿”形容的就是上千年。

    古人也喜欢直接用“椿”来比喻父亲或其他长辈，将已过耄耋之年的父亲称为“椿庭”。这一说法与《论语》有关，相传孔子的儿子孔鲤因怕打扰父亲思考问题，便在路过庭院时快步走过，即“趋庭而过”，于是，后人就把“椿”与“庭”结合了起来，称父亲为“椿庭”。而古人又喜欢将母亲形容为“萱草”，于是便有了“椿”与“萱”的结合，如“椿萱并茂”常是用来形容父母健在、健康长寿。

    在北方民间，有“香椿越墙，家破人亡”的俗语。这又是为什么呢？原来，因为美味的香椿芽长在高高的树梢儿，大人孩子爬到屋顶、上树采摘的时候，往往贪图美味、铤而走险，一不留神就跌落受伤。这句老话就是在提醒人们，香椿树长得快，种植后要勤于修剪，便于采摘，不要留隐患。只有消除了潜在的安全隐患，才能保证家庭和睦幸福。

    （《北京日报》4.30 张品秋）