日前,“长赐号”货轮搁浅苏伊士运河一事,备受关注。苏伊士运河全长193.30公里,深24米,平均宽205米,其中最宽处345米,航道浮标间平均宽度135米,分为22公里长的北段、162.25公里长的主段和9公里长的南段。
尽管修建了一些平行的“旁道”,但就全河段而言,苏伊士运河仍然是一条单向航道,其中南段更是全程单向——“长赐”号恰恰就斜卡在宽仅210米、别无旁路的南段上,可谓堵了个结结实实。
数据显示,2020年苏伊士运河通过近1.9万艘船,总吨位11.7亿吨,占全球海洋贸易比重10%,平均每天约50.5条船通过。
既然这条航道如此重要,又这么怕堵塞,为什么不去拓宽、挖深呢?其实苏伊士运河通航151年来一直在拓宽、挖深、改造。
最新的一次改造是2015年8月6日宣告完工交付的,其主要内容是拓宽、加深37公里长的旧河道,同时开凿317米宽、35公里长所谓“新苏伊士运河”,令运河中拥有“旁道”的区间增加。
但现实是,每次改造的结果,都反倒大幅增加了发生堵塞的危险。之所以如此,因为1975年运河通航后,试图用“顶格船”,即大到刚好能勉强通过苏伊士运河的“怪兽船”,来尽可能压低运输成本。由此导致,运河改造得越宽、越深,穿梭其间的“顶格船”尺寸重量和载重也越“夸张”,搁浅、堵塞的风险也随之加大。
另外,“新苏伊士运河”工程把原定3年的工期强行缩短为1年,原本专家主张的“全程双向航道”被放弃了,导致这次“专堵单航道区间”的尴尬。加之运河管理方往往对“超标”船只高抬贵手,只要钱到位,“准入尺度”便宛如弹簧。
(《新京报》3.29 陶短房)