“隐身”的东南亚铁路大国

    缅甸是联合国认定的世界最不发达国家之一，但它却是名副其实的东南亚铁路大国。拥有总里程超过6000公里的铁路、超过1000个火车站的缅甸，至今仍拥有整个东盟地区最大规模的铁路网络。

    1852年第二次英缅战争后，为掠夺缅甸的森林、矿产等自然资源，英国殖民者在1877年5月将铁路运输引入缅甸，缅甸也由此成为最早开始铁路运营的东南亚国家。1885年第三次英缅战争中缅甸战败，彻底沦为英国殖民地。在英国殖民者的管理下，铁路的修建开始渐渐深入北部的上缅甸地区。在缅甸卷入二战前夕的1942年，全国已建有米轨距铁路3313公里。

    日本侵略者占领缅甸后，为保障自身供给运输，强制征用大量缅甸民夫与同盟国战俘，仅用17个月的时间便完成了原本规划6年建成的缅泰铁路。缅泰铁路是名副其实的死亡铁路，大量参与铁路建设的民夫、战俘因虐待、营养不良、传染病等原因非正常死亡。此外，由于钢材不足，日本侵略者拆除了大量缅甸原有铁路的路轨，用于自身铁路运输线的建设。二战结束后，缅甸境内仅有1085公里的铁路还能正常运行。

    英殖时期、日占时期，铁路网络的规划建设主要为了方便外来统治者掠夺自然资源与廉价农产品，服务群体也主要是外来统治者和依附于外来统治者的少数高层，缅甸民众的出行方式仍为骡马和舢板，无法享受到铁路对生活带来的便利。直到缅甸独立后，铁路的拥有权终于回到缅甸人民手中。令人惋惜的是，由于设施老化、缺乏维护保养与设备升级，缅甸铁路系统运力持续下降，许多路段仅能在部分时节通行，全国火车平均时速低于40公里，客运量不足全国总客运量的10%。

    2015年，缅甸新执政党全国民主联盟上台后，逐步开启了对铁路系统的改造升级工作，关闭了部分原有客流、货运量低的亏损路段，对仰光环城铁路、仰光-曼德勒铁路等重点路段启动升级改造工作，缅甸铁路再次迎来发展。

    （《光明日报》1.25 鹿铖）