英国于2020年1月脱离欧盟后进入为期11个月的过渡期,其间保留欧盟成员国的绝大多数地位和待遇。双方自3月起开展以贸易协议为核心的未来关系谈判,以期在过渡期内达成协议。如果英欧无法达成协议,双方贸易自2021年1月1日起将重回世界贸易组织框架。
打个比方说,作为“离婚”的当事人,英欧双方已经就“房产分割”“孩子抚养”等重大问题达成一致。北爱尔兰搞“一国两制”——这是英欧双方达成的最重要的协议,其重要性相当于“孩子抚养”与“房产分割”。众所周知,在前两年的英欧“脱欧”谈判中,北爱尔兰的边界问题不仅是英欧双方分歧最大的问题,也是英国内部争议最大的问题。这一问题牵涉到北爱尔兰主权归属与历史恩怨情仇,因而持续发酵升级,一直闹到让英国政府倒台,让特雷莎·梅首相泪洒唐宁街黯然去职。
今年12月8日,英欧双方在这一问题上达成重大进展。欧盟-英国联合委员会发表联合声明,称双方已经同意充分履行北爱尔兰边界问题议定书。这意味着在过渡期结束后,英国的北爱尔兰地区将留在欧盟的共同市场内,与大不列颠岛之间形成一条关税边界,针对源自大不列颠岛的、“有流入欧盟风险”的货物征税。
换言之,爱尔兰共和国与北爱尔兰之间保持现状不存在硬边界,反倒是属于一个主权国家的英国本土与北爱尔兰之间,树立起一道新无形边界,分属于两个关税区。在北爱尔兰搞“一国两制”,一方面是为了充分尊重《贝尔法斯特协议》的遗产,防止爱尔兰共和国与北爱尔兰地区之间形成硬边界;另一方面,这表明英国政府对欧盟方面作出了重大让步,尽管约翰逊本人嘴硬。
(《中国青年报》12.20 向长河)