韩国继承者：躲不掉的遗产税

    卧病长达六年后，2020年10月25日，韩国三星集团会长李健熙在首尔去世。

    据福布斯2020年韩国富豪榜显示，作为韩国最大财阀的第二代传人李健熙，财富居首，达173亿美元(约合1156亿元人民币)。李健熙去世后，巨额财产将如何分配，瞬时成为各方关注焦点。

    目前，全球有100多个国家征收遗产税/继承税。与遗产税(Estate Tax)不同，韩国是征收继承税(Inheritance Tax)国家。两者的区别主要是纳税主体不同。遗产税往往是从被继承人的资产里面扣除缴税，继承税则是继承人去承担这笔费用。

    按照韩国现行《继承法》及《赠与税法》的规定计算，超过30亿韩币的遗产需要交纳50%的遗产税，此外，当转让最大利益相关者拥有的股份时，还将额外征收20%的税收。这样算来，李健熙去世所涉及的遗产税或可达10万亿韩元。

    极端的遗产税税率，能起到终结富豪家族延续的作用。如，美国在1937-1939年遗产税最高边际税率甚至超过70％，英国遗产税的最高边际税率一度达到过98％。这意味着，一旦家族企业的领头人去世，他留下的遗产基本就属于国家了。

    2001年，小布什主政白宫后就打算推动削减遗产税立法，小布什及其拥护者认为，高额遗产税对于通过奋斗而积累财富的人不公平。结果，新法案在民主党的反对下未获通过。颇为有趣的是，对于小布什削减遗产税的政策主张，美国的顶级富翁们并不买账。当年，美国120名顶级富豪联名在《纽约时报》社论版以广告方式刊登请愿书，要求国会继续保留遗产税。股神巴菲特义正辞严道:“这是绝对愚蠢的做法。废除遗产税，将使国家出现财富贵族，意味着某些人将根据世袭而不是根据才干来掌握国家资源。”

    在韩国，短时间内没有取消遗产税的可能性。韩国经济是财阀主导型经济，五大财阀基本上撑起整个韩国经济。正是因为五大财阀等企业的不懈努力，才让韩国成为亚洲四小龙。韩国政府当年为了扶持民族经济，也是煞费苦心。政府不仅在资金上给予大力支持，还提高行业准入门槛，让别人做不了相关业务，让他们集中优势做强做大。如今，韩国政府再利用继承税收点“利息”，也是极为正常的事。

    （《VISTA看天下》2020年第30期）