手掌为啥是“不毛之地”

    除了头发和胡须，我们的身体表面还覆盖着短而细的汗毛。但长汗毛的毛囊并不负责出汗，出汗是汗腺的工作。毛囊对应毛孔，汗腺对应汗孔，但后者太小，肉眼分辨不出。

    在手掌上，汗腺终于成为主角。这里汗腺密集，毛囊毫无地位，别说汗毛，连毛孔都见不到。深入皮肤细胞，科学家发现了这些“不毛之地”的形成原因。

    Wnt这种蛋白质在调控毛囊生长和间隔方面发挥着关键作用。但Wnt有个克星——Dickkopf 2（DKK2）蛋白质，它会阻碍Wnt传递信号，让毛囊长不起来。研究者发现实验小鼠的足底无毛，正是DKK2在起抑制作用，而无法正常表达DKK2的小鼠足底就会长出毛发。手掌不长汗毛也可能是相同的作用机制。

    从演化角度讲，灵长类动物的手掌、脚掌都没长毛，科学家推测这可能跟我们祖先爬树的生活方式有关，掌部没有毛发遮挡，触觉更灵敏，也不会太光滑，更方便抓握。还有人推测这更有利于散热或防止滋生寄生虫。

    （《科技日报》10.28）