世上最丑的女人（短篇小说）

　　2018年诺贝尔文学奖获奖者奥尔加·托卡尔丘克。获奖原因：在叙事想像上充满百科全书般的热情，代表着一种跨越边界的生活方式。

　　他娶了世上最丑的女人。

　　作为一家颇有知名度的马戏团经理，他专程去维也纳看她。这可绝不是预谋在先——他事先压根儿没想过自己会娶她为妻。可是一旦看到她，一旦过了最初的惊愕，他就再也无法将自己的眼睛从她身上移开。

　　她长着一颗硕大的头颅，上面覆盖着肿瘤和肿块。一双泪流不止的小眼睛紧贴着低低的、满是皱纹的额头。从远处看，它们像两道细细的裂缝。她的鼻子看着似乎有好几处破了，鼻尖呈乌青色，稀疏地长着一些粗而短的毛。她的嘴又阔又肿，始终张开着，始终湿漉漉的，里面是锋利的尖牙。那似乎还不够，最糟糕的是，她的脸上散布着长长的、柔软光洁的毛发。她一动不动地站在那里，好让观众能回去向他们的亲朋好友、左邻右舍描述这张脸，好让他们在拿镜子里自己的脸比较时，能轻松地舒口气。她很耐心地站着，当目光掠过他们的头顶，眺望远处的屋顶时，她或许有一种高人一等之感。

　　演出结束后，当他与她靠着马戏团内取暖的小马口铁炉子喝茶时，他发现她相当机灵。她谈吐风趣，思路连贯具体。突然她开始使他心烦意乱，尽管他不清楚那到底是为什么。

　　他开始给她买花，送她一块棉质领巾或一小包坚果糖。然后，他着迷似的看着她把丝带扎在额头上，结果五彩的丝带并没有起到装饰作用，反倒成了一个吓人的东西。他会看着她用超大的、肿胀的舌头吮吸巧克力，她宽宽的牙缝间形成褐色的唾液，从覆盖着短而粗硬的毛的下巴滴下来。

　　每当他开始感到不自在，他就跟他们说他要去办一件要事。他会把靴子擦得铮亮，把他最好的衬衫洗干净，然后动身上路。他从不走远。他会在最近的城镇停下来，偷别人的钱包，喝得酩酊大醉。但是，哪怕在那种时候，他也从没有忘记她，因为他开始谈论她。她成了他最有价值的资产。需要的时候，他甚至可以用她的丑来支付酒水费——甚至，他可以凭着描述她的那张脸，迷惑住漂亮女人。

　　每次回来，他总备有一个有关她丑貌的新故事讲给大伙听——他很清楚，若要某事物真正存在，须得有其独特别致的故事：“你们看到，前面站着一个不幸的人，她的外貌可怕得让你们纯真的眼睛难以忍受。她的母亲住在黑森林边的村子里。一个夏日的一天，正当她在林子里采摘果子时，一头凶猛的野猪向她追过去，并疯狂地对她大发淫威兽欲。”他从不感到内疚。

　　就在他们共处的第一个演出季结束时，他向她求婚了。她连脖子根都红了，浑身颤抖。然后她静静地说，“好吧”，把头温柔地靠到他的臂膀上。他忍受了这一刻，然后缩了回去，开始给她讲自己对两人共同生活的规划，他在房间里踱着步，她的眼睛就一直盯着他，伤心但一言不发。到最后，她抓住他的手，说她想要的正好相反——她希望他们找个地方安顿下来，再也不用到处漂泊，再也不用见任何人。她希望她烧菜做饭，生儿育女，拥有一个花园。

　　“你绝对不可能习惯这种生活，”他气愤地驳斥道，“你在马戏团长大，你想要、你需要被人观看。离开别人注视的目光，你会死的。”

　　她没有作答。

　　圣诞节那天，他们在一个小小的教堂里结婚了。主持婚礼的牧师差点昏了过去，声音颤抖地诵念着。之后，他们独自开始了下一个演出季。他叫人给她拍了一些照片，分发到世界各地。电报订单来了。他们在各种各样的地方露面，坐头等舱旅行。她总是戴一顶很沉的、有灰色面纱的帽子。他给她买了几套衣裙，亲手给她系上紧身胸衣，这样当他们行走在欧洲热闹的城市街头时，他们看上去就像一对寻常的夫妻。但是，甚至在那时，在那些光景好的时候，他仍然时不时出逃。他心头会突然升腾起一种恐慌，一种无法忍受的焦虑感。他会开始大汗淋漓，喘不过气来，于是他拿上一沓现金，抓起帽子，跑下楼去，不一会儿他准一头扎进码头附近的一个低级酒吧。他会任性地、兴致勃勃地坐着喝酒，任凭自己漫无边际地闲聊，直到最后一些纠缠不休的妓女把他洗劫一空。

　　不久之后，她告诉他说自己怀孕了。自那时起，他成了一个分裂的人。他希望她生一个与她自己一样的小孩——那么他们将会有更多的合同，他今后长期的生活将得到保障，哪怕他妻子在此期间死了。或许他还会成名呢？但是，立刻，他会想到那孩子可能是一个怪物，他真的宁愿撕破她的肚皮，把它从有毒的、满是缺陷的血液中拯救出来，也不愿它注定过像她一样的人生。他祈祷她流产。

　　晚上，她缝制起婴儿服来。“你知道，”她会停下来片刻，眼睛定定地注视着远方的某个地方，说，“人是那么脆弱，那么孤单。他们坐在我面前，注视着我的脸时，我为他们感到难过。似乎他们自己是空的，似乎他们不得不注视着某样东西，拿那样东西把自己填满。有时候，我想他们是羡慕我的。至少我是一样东西。他们是那样地缺少异乎寻常的东西，缺乏自己的独特之处。”

　　她这么说时，他不由心里一惊。

　　她是在晚上分娩的，没有任何兴师动众，而是安安静静地，如同一个动物。新生儿是一个女孩，长得比母亲更糟糕。他不得不闭上眼睛，来抑制心头的恶心。

　　早春时节，一场可怕的西班牙流感袭来，母亲和孩子双双病倒。她们并排躺着，高烧不退，呼吸沉重。最后女儿死了，他轻轻地把她放在床边，然后点上一支雪茄。

　　那天晚上，这个最丑的女人短暂地恢复过意识，只是绝望地抽泣和哀号。他受不了——这是夜的声音，黑暗的声音，直接来自最漆黑的深渊。他掩上耳朵，最后他抓起帽子跑了出去，但是他没跑多远。他在自家公寓的窗下来回走着，一直到第二天早晨，他以此帮助她死去。

　　他把自己关在他们的卧室里，看着两具尸体，茫然不知所措。于是除了教授，他没有告诉其他任何人。他坐着那里，直接就着瓶子喝酒，看着暮色逐渐吞没床上那一动不动的影子的轮廓。后来教授递给他一张纸，那位鳏夫用右手签了字，用左手收了钱。

　　但是就在同一天，在消失在码头前，他帮助教授用马车把尸体运送到大学诊所，不久它们将在那里被秘密制成标本。

　　很长一段时间，几乎二十年，它们就站立在大楼寒冷的地下室，直到好光景来了，它们加入到主要的收藏品行列，包括犹太人和斯拉夫人的头颅、双头婴儿和各种人种、肤色的连体婴儿。如今人们仍可在病理与解剖博物馆的贮藏室里见到——一对装着玻璃眼的母亲和女儿，依然以极富尊严的姿势凝冻着，如同某个不成功的新的残留物种。

　　（《最佳欧洲小说2011（全4册）》译林出版社2013年出版 陈姝波/译）

　　世上最丑的女人（短篇小说）

　　■[波兰]奥尔加·托卡尔丘克