罗杰·彭罗斯和他的显赫家族

    10月6日，2020诺贝尔物理学奖揭晓，英国物理学家罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）、德国天体物理学家赖因哈德·根策尔（Reinhard Genzel）和美国天文学家安德烈娅·盖兹（Andrea Ghez）共同加冕科学最高荣誉，表彰他们黑洞方面的研究贡献。其中，1931年出生、已89岁的彭罗斯教授，获奖原因是发现黑洞形成是广义相对论的有力预言，获得1000万瑞典克朗奖金的一半。

    1931年出生的罗杰·彭罗斯，出生于英国科尔切斯特，毕业于伦敦大学学院，随后前往剑桥大学攻读博士学位。目前，他是英国数学物理学家，牛津大学数学学院教授。1994年还因对科学的贡献被授予英国爵位。

    在诺奖之前，罗杰·彭罗斯跟霍金有过多次同台获奖的经历，比如伦敦皇家天文学会艾丁顿奖、沃尔夫物理学奖，二人也有合著《时空的本质》。但是，罗杰·彭罗斯可不是一个名字离不开“霍金”的人，除了物理学，他在数学、科学哲学等领域都颇有建树，而且国际象棋也下得很好。这种科学领域的全能之才，让罗杰·彭罗斯在诸多领域都有重要思想。比如，在人工智能领域，他早就发表过看法，不看好模仿人类大脑来打造AI的思路，因为计算机是理性算法和逻辑实现的产物，但人类大脑——即便是理性的那部分，也不完全是算法的。

    罗杰·彭罗斯对计算机的观点，被“AI之父”马文·明斯基批判过——“罗杰·彭罗斯试图在一章接一章地表明，人类的思想不能建立在任何已知的科学原理之上”。不过，罗杰·彭罗斯的诸多科学思考和分享，不仅没有打击其他科学家对人类智能和AI的研究，反而成为了他们学术道路的榜样。比如中国人熟悉的AI科学家——斯坦福大学教授李飞飞，在诺奖公布后，李飞飞教授就发文称：“罗杰·彭罗斯教授是我童年时的偶像，他不仅是物理学巨人，也是重要的知识分子榜样，正是他的著作激励我从物理学转向神经科学，最终走上AI研究之路。”

    博学多才，是罗杰·彭罗斯教授众所被公认的品质之一。而这种博学，或许跟其出生的传奇家庭家族密不可分。

    罗杰·彭罗斯的父亲，莱昂内尔·彭罗斯是英国知名的遗传学专家、精神病学专家、儿科医生、数学家，1960年拉斯克医学奖得主——该奖也有诺贝尔奖风向标之称。莱昂内尔·彭罗斯在艺术方面也颇有造诣，比如国际象棋、音乐和绘画等。他还是第二次世界大战后英国医学遗传学的核心人物。莱昂内尔·彭罗斯有四个儿女，这次荣膺诺奖的罗杰·彭罗斯教授，家中排行第二，他的哥哥弟弟和妹妹，全都是各自领域内大牛。

    罗杰·彭罗斯的哥哥奥利弗·彭罗斯是丁堡赫瑞瓦特大学的数学教授，以非对角长程序的概念而闻名，是当今理解超流体和超导体的核心。关于他的研究成果，可能另一位受他启发的物理学家更令中国人民熟知——没错，诺贝尔奖得主杨振宁教授的超导与超流的判据，就是沿此而来的。

    他的弟弟乔纳森·彭罗斯是英国国际象棋大师，17岁时就初露锋芒，被认为是英国顶级象棋选手，在1958年至1969年间赢得了10次英国国际象棋锦标赛冠军。1993年，他被国际棋联授予特级大师称号。此外，乔纳森·彭罗斯还是一位心理学家，大学讲师，拥有博士学位。

    他的妹妹婚后改了夫姓，名叫雪莉·霍奇森，她是英国知名的医学科学家、遗传学家。在伦敦大学圣乔治学院任教，是癌症遗传学教授。她也是英国皇家医学院院士、英国皇家生物学会院士。

    母亲一支，也都是知识精英。

    罗杰·彭罗斯的母亲，玛格丽特·利斯，学术成就方面的公开资料不多，她的才华和魅力，或许也能通过另一件事管窥。罗杰·彭罗斯教授在AI相关方面有不少知名且深刻的思考，这可能与其继父有关。因为罗杰·彭罗斯的继父，正是大名鼎鼎的麦克斯·纽曼——英国数学家、密码学家，发明了世界上第一台可工作的电子储存程序电子计算机，也是AI之父阿兰·图灵的老师。在1973年，纽曼教授的发妻去世后，时年76岁的他与玛格丽特·利斯（莱昂内尔·彭罗斯在一年前去世）结为夫妻。

    （《新民晚报》10.9）