为何有人见光就打喷嚏

    你有没有遇到过这种现象：从昏暗房间走出来，见到刺眼阳光后，你感到鼻子一痒——“阿嚏”——你打了一个喷嚏，但你身边的朋友却没有什么反应。

    当鼻子有异物的时候我们就会打喷嚏。可是，只是看见光为什么有人会打喷嚏呢？其实，这种特殊的打喷嚏反应被科学家们形象地称之为“光性喷嚏反射”。

    科学家曾经进行了这样一个实验：他们请来两群志愿者，一群是见光就会打喷嚏的人，一群则不是。这些参与实验的志愿者们会戴着特制的可以观察到他们脑内活动的实验仪器，观察一个屏幕，而这个屏幕会按照一定间隔发出闪光。

    在这次实验中，科学家们发现了一个有意思的现象：见光打喷嚏的人，在打喷嚏前大脑进行了较多的活动；而没有反应的人，脑内就缺乏这些神经活动。通过大脑活动的成像图，科学家们断定：见光打喷嚏的这个过程一定涉及了大脑内神经系统的参与，而这个参与的中心则很有可能是脑干。

    脑干是我们大脑中非常重要的部分，它负责着呼吸、心跳等重要事情，因此被我们称之为“生命中枢”。脑干里的延髓，就负责完成我们打喷嚏这个动作的控制。正常情况下，感觉到鼻子发痒的三叉神经会将此信息传递给脑干，从而激活脸部、喉咙和胸部的打喷嚏肌肉，我们就打出了一个大大的喷嚏。

    于是，科学家们给出了光喷嚏反射的两种发生机制。一种是有的人三叉神经和视神经可能出现了“接线失误”，变得太近了。当视神经感知突然的亮光，就会无意间激活了附近的三叉神经。结果，脑干认为存在鼻腔刺激，并继续激活打喷嚏的肌肉，一个光喷嚏就打出来了。另一种是，在视神经感觉到突然的亮光，脑干发出信号要收缩瞳孔。但这个信号也在无意间被发送到鼻子，导致鼻腔产生分泌物。这些分泌物就像异物一样，我们自然要打一个喷嚏啦。

    这两种机制现在被科学家们广泛地接受了。无论是哪种机制，其本质涉及的是控制不同事情的神经发生了串扰。这种串扰确实可能存在人与人的不同，也许有的人视神经和三叉神经就是分得开，那他自然不会打光喷嚏；可如果有的人两条神经太近了，“不分你我”就有可能打出光喷嚏。

    对光喷嚏反射的探索不仅仅是为了了解这一现象的原理，它还能为我们的生活提供帮助。例如，会打光喷嚏的驾驶员最好戴上墨镜。否则，在经过长长的黑暗隧道后，驾驶员很可能会想打一个大大的光喷嚏，而这极有可能造成一场严重的车祸。

    （大科技微信公众号 9.14 陆锦鸿）