大观园也是一座植物园

    大观园不是虚无缥缈的空中楼阁，园中花草均是人间所见之草木，超越了地域和物候的限制，汇集到大观园中，且设计得非常巧妙而有深意。其中主要院落草木的配置契合各个院落的风格设计，更加契合院落主人的性格特点，草木和主人相得益彰，交相辉映，草木、院落名、主人性格有机地统一起来。

    例如，怡红院有芭蕉、西府海棠、碧桃、蔷薇、宝相、玫瑰、月季、金银花、垂柳、松树等植物，总的色调是以红色为主，衬以明艳的绿色，夹杂金色和银色，色彩鲜艳明媚。其中心庭院以数本芭蕉和一棵西府海棠红绿对植为主题，“绿蜡春犹卷，红妆夜未眠”，红绿突显分明，很好地烘托出主人贾宝玉爱红爱热闹、只愿花常开的性格特征。

    “竿竿青欲滴，个个绿生凉。”竹是潇湘馆的标志。此外，院子里地上阴暗处是苔藓，后院还有梨树和芭蕉。芭蕉终年绿色，梨树春天开的是白花，所以潇湘馆绿影参差，整个色调是终年绿，春天则杂点白的冷色调，没有暖色。这样的植物配置体现出林黛玉孤洁恬静、清高脱俗的性格特点。

    蘅芜苑的草木配置特色是种植了各种香草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘摇，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。软衬三春草，柔拖一缕香。秋冬季节，那些奇草仙藤愈冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。香草美人寓意怀才不遇，空余芳华。蘅芜苑里的异草不管是牵藤的、引蔓的，还是垂山巅，穿石隙，垂檐绕柱，萦砌盘阶，它们共同的特点就是必须依附他物而生长。即使宝钗有雄心大志，但是在封建社会中，女子是没有资格独立的，她必须如同这些藤本的香草，需要仔细选择依赖的对象，攀附他们而实现自己的凌云壮志，甚至要依靠他们才能生存。香草的设置非常精准地配合了薛宝钗的形象。

    其他如栊翠庵的草木配置是清幽禅院，除了冬天，其它季节都绿意盎然，冬天则有十数枝红梅傲雪怒放，主人妙玉“欲洁何曾洁，云空未必空”。省亲别墅的草木主要是端庄的青松玉兰，很好地衬托出正殿的巍峨和庄严。秋爽斋有芭蕉梧桐，芭蕉叶子阔大，梧桐刚健挺拔，正贴合了主人探春“才自清明志自高”的性格特点。探春在诗社中便以此自号“蕉下客”。

    从一定意义上来说，大观园也是一座植物园，园内的植物此枯彼荣，遍地芳菲。

    （《文汇报》7.5 周舒)