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7月17日，美国民权运动先驱约翰·刘易斯告别了人世。
1963年8月28日，当马丁·路德·金在华盛顿发表“我有一个梦想”的演讲时，刘易斯就站在他的身旁。
57年后，在弗洛伊德事件引发的全美甚至全球黑人平权风暴还未平息时，约翰·刘易斯的离世，代表了那一代人的彻底落幕。
在6岁之前，刘易斯只见过两个白人。后来，因为搬家到镇上，他亲身经历了种族歧视和种族隔离。15岁时，他第一次在广播中听到马丁·路德·金的声音，找到了一生奋斗的方向。3年后，刘易斯遇到了马丁·路德·金，一直追随他直到后者被刺杀。
大学期间的刘易斯就致力于民权运动，在执行种族隔离的餐馆里组织静坐活动。他在田纳西州首府纳什维尔的静坐运动，最终促使市中心餐馆取消了种族隔离。
刘易斯多次被逮捕和监禁，但他仍然继续组织、参与抵制公交车内种族隔离等非暴力抗议活动，以争取实现美国黑人在政治选举及日常生活、学习中更多的平等地位。非暴力的民权运动方式，是他倡导并积极践行的政治理念。
漫长的民权斗争生涯，在令美国黑人地位有所改善的同时，也让刘易斯得到了人们的尊重。
1986年，刘易斯成为美国国会议员。
2011年2月15日，美国首位非裔总统奥巴马向刘易斯颁发了“总统自由勋章”。
2016年，美国海军开始计划建造新型海上补给舰，作为“争取民权和人权的重要人物”，新型系列补给舰以仍然健在的“约翰·刘易斯”命名。
2019年末，刘易斯对外宣布，自己已身患第四期胰腺癌。随后，因病情加重，他不得不放弃了在国会的议员职责。
但是，在弗洛伊德被白人警察暴力执法致死后，刘易斯立即回到了华盛顿，加入到抗议示威的人群中。
他说：“我几乎一生都在为自由、平等和基本人权而斗争。”
（《工人日报》7.20 董沛）
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