胡子可缓冲下巴受到的击打

    雄狮浓密的鬃毛有助于保护狮子的咽喉部位免遭对手的致命爪击。科学家最近提出，人类浓密的胡子可能也有类似作用。为了验证这个想法，科学家建立了非常接近人类头骨骨骼结构的模型。

    他们将骨骼物质分割成小块，然后包裹在带毛的羊皮里。研究人员指出，虽然羊皮不能完美模拟人类胡子毛发，“但是羊皮样本的毛囊量非常接近络腮胡子的胡须量，而其他大部分物种的毛皮都不可能如此”。

    实验使用了三种羊皮包装。带毛样本（羊毛完整保留）测试络腮胡子缓冲击打影响的效果。剪掉羊毛的样本则告诉科学家羊毛的根部是否能起到保护作用。而拔掉羊毛的样本则代表没有胡子的下巴。

    然后研究人员进行了落重试验，把包裹着羊皮的“骨骼”包放在铁砧上，从上方落下钝棒。

    “带毛的”包裹承受重量的效果最好，比剪掉或拔掉羊毛的包裹减轻了近30%的受力。机器测量冲击力设置发现：拔掉羊毛的样本全部受损，剪掉羊毛的样本95%受损，而带毛样本只有45%断裂或碎掉。带毛样本也比其他样本需要更长时间才能达到断裂点。

    这项研究显示，毛发确实能够大大减轻钝击受力，吸收能量，因而降低失败发生率。

    这是如何做到的呢？研究人员说,每一根毛发的纤维可能吸收了击打受力的能量，将受力分散到更大区域。不过，仍需更多实验才能精确解释这种保护机制。

    （《参考消息》5.17）