最熟悉的陌生人

    他是编写现代汉语言文字规范辞书当之无愧的方家，在60年的专业生涯中潜心学术，历时11年主编完成《现代汉语规范词典》。虽然在语言学界之外，他的名字鲜为人知，但很多人的案头都离不开他编写的工具丛书，堪称“最熟悉的陌生人”。他就是国家语委咨询委员会委员、中国辞书学会顾问，85岁高龄的李行健。

    未名湖畔五年“三部曲”

    1952年9月，李行健考入北大。那年，正逢全国高校院系调整，新的北大中文系“众星云集”，王力、游国恩、魏建功、杨晦、高名凯、周祖谟等知名学者汇聚于此。恰在入学当口，时任北大中文系主任杨晦劝他改学文学。“新闻专业更倾向于有社会经验并且年龄偏大的调干生，我们这些缺乏社会经验的年轻学生，就听从安排去了文学专业”。

    从1953年入学到1958年毕业，在北大发生的三段故事如同李行健初涉人生的“三部曲”。

    第一个故事，“雪中送炭”。1953年底，李行健查出肺结核，按规定只能休学。由于家远在四川，他渴望留校一边治疗一边学习。可学校的治疗康复中心名额有限，他怀着忐忑的心情去找杨晦先生。他至今记得恩师的一番话：“今天是人民的国家，你们有困难，我会尽我力量去帮你们解决。”在杨先生帮助下，李行健终于留了下来。

    第二个故事，“意料之外”。一次春节联欢，李行健正好坐在著名文学史家、楚辞学专家游国恩教授旁边，闲谈中他问起李行健的家乡，得知李是遂宁人。后来一次期中考试，主考官正是游教授。当时考试是抽签决定题目，口试作答，有半个小时准备。李行健口试较为顺畅，突然游教授说：“李行健，我还要考你一道题。你不是四川遂宁人吗？遂宁同《红楼梦》有什么关系吗？”“突然听到这个问题我就可劲儿想，灵光一现，想到家乡遂宁有一个诗人叫张船山，他的妹妹嫁给了高鹗，而高鹗传说是《红楼梦》后四十回的续书人。”李行健回忆，当时也不知道说得对不对，看到游教授脸上露出微笑，心里才踏实。

    第三个故事，“独立思考”。北大中文系古典文献专业的奠基人魏建功，家里藏书甚多，很多重要书籍还都存下一个副本，目的之一是为方便学生借阅。一次李行健对《论语》中的一句话不太理解，便前往请教。“魏教授问查过《辞海》没有，我说并没有查阅，老师脸上顿时露出不悦。他说，读书要用工具书，这样才能培养自学能力，养成良好的读书习惯。今天我不回答你的问题，等你查完工具书后再来找我。”那以后，李行健明白，大学应该培养学生独立钻研的能力，进而具备独立思考的能力。

    完成吕叔湘先生未竟的事业

    李行健毕业那年，被分配到中科院河北省分院。那时，吕叔湘先生提出了结合地方特色，搞河北省的方言调查，任务落在了李行健一人的肩上。

    1983年，国务院发文让当时中国文字改革委员会成立语言文字应用研究所，成立之初缺少人手。经吕叔湘推荐，李行健被调进来。

    1988年，李行健被日本文部省聘请，任教于日本国立一桥大学。那时，他发现书店的工具书包罗万象，连公交出行都有工具书可查。他对此深有感触，特意给吕叔湘先生写信，想要编写《现代汉语规范词典》。

    1992年春，在吕叔湘、许嘉璐、曹先擢、柳斌等人的指导下，成立“现代汉语规范词典编委会”，由李行健主持。国家语文委决定将编写规范词典列入“八五”工作规划当中。李行健在《现代汉语规范词典》的前言中说道：“从正式编写到完稿经历了12年，编写组在一无编制，二无国家拨款的情况下，全靠艰苦奋斗、自力更生坚持编写工作。”他们在离退休的年龄，本来可以安度晚年，但是他们为了汉语言事业献出了每一分力。

    再为汉语国际化做点事

    2009年，第五届两岸经贸文化论坛发起一项倡议，由两岸一起编写一部《中华语文大辞典》。大陆一方交由《现代汉语规范词典》编写组完成。

    原来，在此之前发生过一件小插曲——交流会上，台湾方面负责人对大陆给予赞美之词，说了一句：“我感到忒窝心了。”在场者顿时面面相觑，气氛尴尬。“窝心”在北京话中指的是不开心，表达苦闷之意，而台湾那边的意思却正好相反，说的是舒心。“这是一个很有意思的现象。语言是连接海峡两岸的重要纽带，我们拥有同一母语，但是差异分歧着实不少。”李行健将之概括为“一语两话”“一文两体”。“编写一套沟通海峡两岸中国人都看得懂的词典何其重要！”

    从2010年3月起，先后出版《两岸常用词典》《两岸通用词典》，增收词条达到10万条，拟再增收词条到15万条，成为名副其实的现代《中华语文大辞典》。两岸合作编写辞典的历史意义不言而喻。

    著名语言学家王力先生早在上世纪40年代提出过：“现代人都学习英语、日语、德语、俄语、法语，今后很多人要学习汉语。那我们有没有一本词典供外国人学习呢？”这件事情一直放在李行健心里，即便年逾八旬依旧站在教学岗位第一线。“再为汉语国际化的工作做点力所能及的事，我就可以真正退休了。”（《北京日报》1.7 贾镇歌）