帝国主义侵华“有功”论当休矣

    近代中国的历史，是帝国主义侵华并逐步将中国变为半殖民地的历史，也是中国人民反抗帝国主义侵略的革命斗争史。新世纪以来，有人不断重弹帝国主义侵华“有功”论，否定中国人民反帝反封建的民主革命的必然性、正当性与进步性。这种错误论调，是历史虚无主义在中国近代史研究中的重要表现。

    从欧洲文艺复兴开始，资产阶级新文化猛烈冲击着占统治地位的中世纪神学体系，教会权威急剧衰落，古希腊罗马古典文明中的理性精神得以复活，逐渐形成了以自由、民主、人权等为核心理念的近代新文明。这种西方近代文明，因与资本主义的生产方式结合在一起，故其本质上是资本主义近代文明。对外殖民扩张、掠夺资源和抢夺国际市场，是近代资本主义的本性。西方近代文明是必然伴随着资本主义的产生而发展的，也是必然随着资本主义向全世界的扩张而广泛传播的。明清以后传入中国的西方文明，正是这种经过文艺复兴和工业革命洗礼而发展的西方近代文明。

    西方近代文明伴随着西方资本主义列强野蛮侵略的强势进入，带来了中国固有社会秩序的崩溃和“亡国灭种”的民族危机。西方列强正是凭借着这些强大的资本主义近代工业文明及其卓越成就，取得了对近代中国一系列侵略战争的胜利，展示了西方近代文明的先进性和巨大实力。这就构成了近代中国人对西方认知的图景：西方列强这个令人痛恨和恐惧的侵略“魔鬼”背后，站着一位代表世界先进文明的美丽“天使”。

    这样，近代中国人眼中的西方列强的形象，是侵略的“魔鬼”与文明的“天使”并存的双重形象。正因西方列强这个侵略“魔鬼”背后有着强大而先进的近代文明，故中国必须虚心地加以学习效法，实现中国的近代化；必须抵御和消灭西方列强这个侵略“魔鬼”，但不能吓跑“魔鬼”背后的文明“天使”。这就是近代中国人面临的复杂处境及必须做出的明智抉择。 

    西方列强将宗主国先进的资本主义生产方式和生活方式引入中国，主观上并不是要促进中国的现代化，更不是为了推动中国的发展和进步，而是为了更好地满足其在中国的殖民统治、基本需求和根本利益，更好地满足其优裕舒适的生活需要。至于由此导致的中国近代社会变革并带来某些新式基础设施的客观结果，这是西方资本主义列强始料不及的。因此，西方资本主义列强侵华的主观动机，与西方近代文明传播的客观效果之间，显然存在着巨大的张力。这种巨大的张力，反过来令西方资本主义列强感到恐惧。所以，那种认为西方资本主义列强侵华“有功”的论调，那种忽视其对中国的野蛮侵略及由此造成的巨大灾难的认识，是典型的“倒果为因”。这种“倒果为因”的论调，是必须坚决予以批驳的历史虚无主义论调。 

    只有在中华民族争取国家独立后、中国人民成为国家的主人之后，资产阶级时代所创造的先进生产力才能真正“归人民所有”，变为造福中国人民的物质工具。从这个意义上讲，中国近代反帝反封建的民主革命，具有历史的必然性、正当性与进步性。

    （《史学理论研究》2019第3期 左玉河）