我们能停止思考吗

    人们常常陷入无穷无尽的思考。有时，人们会告诉自己停止思考，以便终止这无尽的思想之流。但人们真的会或能停止思考吗？这取决于如何定义“思考”。

    思想是脑细胞之间化学放电的结果，它能在意识和无意识层面发生。人们意识到的思考——诸如在我们试图入睡时跳出来的无穷尽的思绪——理论上是可以平息的。冥想的目的就是消除纷乱的思想。但冥想者实际上能在多大程度上实现一种思想空白状态，这尚不清楚。

    有思想同意识到有思想之间是存在差别的。因此如果你问某人他在想什么，而他回答说“没什么”，他可能只是没有意识到自己在思考。例如，你可能正专心地想着同伴侣之间的关系或一场即将到来的考试，当某人拍你的肩膀使你惊醒过来时，你才意识到你刚才一直在想事。什么都不想的人也可能存在意识流，只是这些思想不会讲述连贯的故事。

    但从较宽泛的意义上说，大脑实际上从来不会停止“思考”。大部分思想实际上发生在背景中，我们不会意识到它们，并且“实际上没有办法将这些东西关掉”。如果你在人群中看到一张熟悉的脸并认为你认识它，你或许无法立刻想出你如何会认识它的。但或许几小时后，你就突然想起来了，这就是你的大脑在背景中不断“思考”的结果。

    甚至决策大都是在无意识情况下作出的。例如，有些背景性“思考”会带来我们所谓的“直觉”。很多时候，我们的大脑在进行大量运算，并产生直觉，我们不总会意识到大脑的决策过程。

    如何定义“思考”会改变问题的答案。如果你认为思考是同自己进行内在对话，那么，是的，我们可以停止产生这种内在对话。如果思考意味着散漫地想东想西，那停止思考对普通人来说就难多了。

    即使人们设法停止有意识的“思考”，或通过冥想实现了一种“心的空白状态”，大脑也不会停止思维运作。它将继续产生思想，只是我们没有觉察到而已。

    （《参考消息》9.9）