夏秋季节,正是北半球遭受台风和飓风影响最严重的时期。根据世界气象组织的定义,中心风力一般达到12级以上、风速达到每秒32.7米的热带气旋均可称为台风或飓风。区别在于,发生在西北太平洋及南海上的热带气旋是台风,而发生在东北太平洋和大西洋上的称之为飓风。
用核弹攻击飓风的想法,其实很早之前就出现过。从飓风的形成来讲,这个“脑洞”也是有一定根据的。有专家表示,飓风作为一种自然现象,它最大的特点是飓风眼中心的气压非常低,因为存在这种内外大气压强差飓风才会形成,因此理论上可以通过在中心释放大量能量或是增加中心地区的压强,在初始阶段消灭飓风。因此,有人觉得核弹爆炸后产生的冲击波,可以在风眼地区挤压空气,形成更高的压强,以此来瓦解飓风,还有人认为,直接在飓风眼地区扔核弹,利用核弹释放的能量也可以冲散飓风。
这么看来,“用核弹炸飓风”似乎还有点道理。但是,有专家指出,用冲击波瓦解飓风的可能性几乎没有。因为冲击波是一种震荡波,只能在小尺度范围内造成一定距离的瞬间位移,虽然它可以给飓风的逆向风力方面造成一定的阻力,但是在顺向方向上却又给其一定的推力,总体上对飓风并没有什么影响,即便是投放到飓风的风眼里,这种瞬间的震荡压对飓风的中心气压也不会产生什么影响。
此外,一个中等强度的飓风,内含的能量粗估也得在几千上万个广岛核弹的能量,这哪里是人类能够抵消掉的?何况,即便是把核弹投过去,这里的反向(减弱台风)物理过程是极其复杂的,很难如人所愿对其控制。而且,使用核弹还会带来核辐射、生物灾难等一系列更不可控的问题。
从能量守恒定律来看,要想降低飓风的强度只有两种直接途径:一是冷空气将飓风中的水蒸气逐步凝结成水,降落到地面;二是利用地面山脉、树木的阻挡削弱风力,让飓风逐步安静下来。飓风、台风登陆后一般都会迅速减弱,这是因为地面(下垫面)变得粗糙,增加了其能量耗散;另一方面,飓风、台风登陆后,在移动过程中容易遭遇冷空气,促进冷凝降水,从而使其强度减弱。
减弱或去除飓风,减少其灾害一直是人类的梦想。但到目前为止,人类所有的努力都以失败告终。
(《科技日报》9.5 付丽丽)