第一位女相声艺人

    相声界有诸多杰出的女相声艺人，但第一位说相声的女艺人是谁？她从什么时候说的相声？为什么要说相声呢？

    在相声界有一个家庭，即来家。主人叫来福如，曾向马三立的外祖父恩绪学艺，是著名的竹板书艺人。后由李德钖（“万人迷”）代拉师弟，正式成为恩绪的弟子，为“德”字辈艺人，改为来德如。他的儿子来平如、来少如（李寿增的弟子，艺名“小怪物”）。他的最小的女儿来小如，生于1907年，则是全国出现最早的相声女艺人，也是女艺人最早“撂地”说相声的。那么，来小如是怎么说的相声呢？

    因为父亲是说相声的，来小如就喜欢上了相声。

    当父亲与两个哥哥拼死拼活“撂地”说相声也难以糊口时，她十四岁那年，大胆地对父亲说：“爹！我想跟着您上地，说相声赚钱养家。”父亲听了一愣：“你……你要说相声？”她说：“我会说，要不我就……”父亲打断她说：“不行！你是个女孩子……”她也打断父亲的话：“您看那唱小曲儿的，女孩子不多了吗？我怎么就不能说相声？再说您岁数这么大，已经累出了这么多病，我不能看着您……”说着，孩子哭啦！

    父亲含着泪问：“你会吗？”“我会！”原来是在父亲练活时，聪明的来小如已经会了好几段。然后经过父亲的调教，她就跟着父亲去河东地道外“撂地”。首演《八扇屏》，天津观众第一次听女孩子说相声，感到新鲜。而且她说“小孩子”“莽撞人”“浑人”等“贯口活”，口齿伶俐，招人喜爱。该响的“包袱儿”全响，观众往场子里扔的钱也多。

    这是在1921年，在天津、也是在全国，来小如开创了女子说相声的先河，并带了一个好头。她不演低俗的节目，“使活”中规中矩，开始是父亲给她“量活”，后来她也给父亲、弟弟“量活”。

    上世纪30年代后期，她与弟弟来少如常在京津两地演出，擅长表演“文哏”。有一阶段，她还与名艺人谭伯如合作，互为“捧逗”。之后，便陆续有女相声艺人出现，较早的有于小福、于佑福、小明星、小亮星、大苹果、二苹果、耿雅林、耿四福、刘玉凤、王玉凤、荷花女、陶玉兰、赵雅玲、小菠梨、回婉华、小海棠、胡伯英、刘丽萍、富丽华等，晚一些的有魏文华、方伯华、姜伯华、张文侠、张紫茹、张淑媛、尹秋雯、连小侠、潘侠男、丁彩霞、刘艳颖、赵美玲、高秀英、韩秀英、花银环、连小侠等。

    相声的发展不能忽视女相声艺人的贡献，同时也不能忘记第一位敢于挑战世俗，首先登上相声舞台的女艺人来小如。

    （《今晚报》6.12 孙福海）