古代的海上贸易

    古人有“海者晦”之说，道出了望海者的困惑。人类从陆地走向海洋，就是以海舶为载体，乘风破浪，进入一个全新的生活空间。舶人必须掌握新的生活技能等等，实现从居民到船民的转变，方能在惊涛骇浪中有所作为。

    广州濒临南海，是市舶贸易的发源地，连结着国外和国内两大市场。唐宋时代广州的海舶，每年冬季启碇出港，航向溽城（今台山广海），才正式放洋，直至苏门答腊南巫里“住冬”，候冈办货，次年返航；如连续航行，就进入印度洋了。

    海粮储备中为何要带上甘蔗

    任何海舶，起航之前必须备足海粮，这是可想而知的。现存的一份海粮清单，是唐天宝二年（743年）扬州大明寺高僧鉴真和尚东渡日本弘法遗存的记录。此行僧俗共85人，加上雇用舟人18口，乘员总数103人。“备办海粮”如下：

    落脂红绿米（水分较少的陈米）100石，牛苏（牛酥油）180斤，面50石，干胡饼2车，干蒸饼1车，干萡饼10000个，捻头（油煎糯米团）1半车，毕钵、诃梨勒、胡椒、阿魏、石蜜、蔗糖等500余斤，蜂蜜10斛，甘蔗80束

    这份鉴真的海粮清单不具有典型性，因为僧俗和荤素之分是不能忽视的事实。不过，其中也存在着某种共同性，即海粮应包含主食和副食、生粮和干粮的搭配（一般海舶常备的鱼、肉、蛋类腌制食品，完全被排除在清单之外）。因此，清单里的海粮项目，还有几点值得注意：

    第一，除米、面外，干饼类食品占了很大比重，当与节约饮用水和燃料有关。并非僧人下海是这样，俗人下海也同此例。

    第二，既有石蜜、蔗糖等甜料，何必再带甘蔗80束？其原由不妨作这样的猜想：甘蔗是经久耐放的农作物，蔗汁含维生素，在蔬菜、水果欠缺的海舶上，嚼生蔗，可以减少患坏血病的风险。

    淡化海水的两件“神器”

    舶人对咸水作淡化处理，以补充饮用水的不足，靠的是“古之所有今之所无”的独特器材。见于文献的淡化器有两种：“海井”和“定水带”。

    “海井”传世的旧闻，出自周密（1232—1298）的《癸辛杂识》续集上：

    “华亭县（江苏松江下游）市中有小常卖铺（吴语‘杂货店’），适有一物，如小桶无底，非竹、非木、非金、非石，既不知其名，亦不知何用。”后来有位“海舶老商”指出：“此至宝也，其名曰海井。寻常航海必须带淡水自随，今但以大器满贮海水，置此井中，汲之皆甘泉也。”

    这件能化海水为甘泉的奇器，“非竹、非木、非金、非石”，究竟是什么质料的东西呢？经学者考证：“井鱼当属哺乳纲鲸鱼目动物。”由此可知，某类鲸鱼的脑穴，具有化咸为淡的功能，遂被舶人称为“海井”。

    另一种淡化器，名为“定水带”。清初詹钟玉的《记古铁条》一文，对其性状、用途和来源，作过传奇式的记述，摘录如下：

    “京师穷市上，有古铁条，垂三尺许，阔二寸有奇，形若革带之半，中虚而外绣涩，两面鼓钉隐起，不甚可辨……积年余，有高丽使客三四人，旁睨良久，问此铁价几何？鬻铁者谬云：‘钱五百。’使客立解五百文授之。”

    使客曰：“吾国航海，每苦海水咸，不可饮。一投水带其中，虽咸滷立化甘泉，可无病汲，是以足珍耳。”

    无论是“海井”还是“定水带”，两物均为奇珍异宝，当然不可能为普通海舶所拥有。因而，咸水淡化的事例，便因罕见而被传奇化，变成虚幻的航海故事了。

    舶人如何娱乐

    在古代南海，“七洲洋”和“昆仑洋”是著名的海难频发区，故俗谚云：“上怕七洲，下怕昆仑，针迷舵失，人船莫存。”海难的成因多种多样，常见的有风、礁、鱼，三者性质不同，但都会给海舶带来灾难性的后果。

    海鱼也会带来海难，最突出的是鲨和鲸。

    第一，鲨类中的锯鲨，早在北宋已经恶名昭著。据《萍洲可谈》（卷二）记载：“有锯鲨长百十丈，鼻骨如锯，遇舶船，横截断之如拉朽尔。”

    第二，鲸鱼也对海舶造成极大威胁：“夜行破浪之时，附近之鲸见水起白沫，以为有食可取，奋起触船，常将船身某处破裂也。”

    饿鲸如此，饱鲸也会闯祸，其排泄物污染航道，须用药物将其化掉，船才能通行。  

    海舶的生活形态，尽管与定居的方式大异其趣，但毕竟是人类社会生活的“海洋版”，其中同样有作息劳逸和离合悲欢。例如，舶人如何娱乐，是排遣长期航行的沉闷所必需的活动，绝不是可有可无的。目前已知有弈棋之戏，泉州南宋沉船的象棋子和“南澳1号”沉船的骰子和围棋子，可作物证。又如既可取食又可取乐的钓鱼活动。至于海舶的信息交流，除知有“舶鸽”可作海陆通讯工具外，别的也是无从谈起的。

    （《羊城晚报》5.25 蔡鸿生）