青藏高原的植物生存秘籍

    很多人都喜欢在三四月间到西藏去旅游，比如去林芝看桃花。

    人们通常认为这里是“生命的禁区”。但事实上，青藏高原也是一个充满生机的世界，分布有丰富的动植物。许多物种不仅能在严酷的高原生存下来，而且能够繁衍后代。

    那么，你知道它们是如何适应极端环境的吗？

    “低调”生长

    温度和水分是影响植物生长的两个最重要的环境因子。以羌塘高原为例，其年平均气温在零度摄氏以下，即使在炎热的夏季，这里的月平均温度也不会超过15℃；年均降水量小于500毫米，但蒸发强度高于1800毫米；年平均风速超过3米/秒，月平均最高风速可达6.4米/秒。多数地区的年平均大风天数超过80天，部分地区甚至超过了160天。因此，生长在这一地区的植物，既要应对低温对生长发育的影响，又要应对强烈的大风以及由此导致的强烈蒸发引发的干旱胁迫对植物生长发育的影响。

    为了应对高原的低温、干旱和强风的恶劣环境，植物通常采用的一种生存方式就是变矮，甚至贴着地面生长。

    因此整个羌塘高原既没有参天大树，也没有“风吹草低见牛羊”的草原。这使得这一地区的植物显得比较“低调”。但不要小看这种矮化的植物，它们这样一方面能避免强风引起的强烈蒸腾导致植物水分丧失，另一方面还能避免较低的气温对植物的冻害以及冻融过程引起的细胞生理干旱。

    异花传粉

    羌塘高原地区的植物都比较矮小，显得非常“低调”，但是它们开花的时候就显得非常“高调”。这些矮小植物的花颜色多样、大小不一，使得羌塘高原在植物的开花季节（通常为6-8月份）呈现出缤纷多彩的景色。

    通常的观点可能会认为，在恶劣的环境中植物应该多数通过不依赖媒介传粉的自花传粉的方式产生种子。但实际调查的结果恰好相反，在群落水平上，高海拔地区采用异花传粉产生种子的植物比例要高于低海拔地区。

    为什么恶劣的自然环境不利于昆虫的传粉，植物却普遍采用异花传粉的方式呢？原来，通过异花传粉产生的后代比自花传粉产生的后代有更高的生长和存活能力。

    “高调”开花

    在高海拔地区，传粉昆虫通常为熊蜂。熊蜂具有自身产生热量的本领，因此可以在环境恶劣的高原地区普遍生存。植物可以通过多种方式来吸引昆虫，其中最主要的一种就是增强花的展示度以增加对昆虫的吸引能力。

    植物增强花的展示度的方式主要有两种：一种是开比较大的花，但花数量很少，比如藏波罗花等植物；另一种形式是开比较小的花，但是花的数量很多，比如垫紫草、高山葶苈、独一味等植物。

    除了花的大小和数量外，花的颜色也是多种多样，但整体来看蓝色、紫色、黄色、白色等占主导地位，相对来说红色的花较为少见，这主要是与熊蜂的视角有关。多样的花颜色、不同花大小和数量的组合是植物发出的一种广告信号，目的都是为了吸引昆虫为花传粉。

    （金羊网3.30 段元文 杨永平)