营养补充剂：吃还是不吃

    鱼肝油、维他命D3、颗粒钙、液体钙镁锌……通过“嗑药丸”来改善饮食结构是最简单粗暴的方法。

    其实，直到上世纪人类才开始认识到食物中所含营养物质对于维持人体健康的重要性。“维他命”一词（英文：Vitamin）由波兰科学家卡西米尔·冯克于1913年命名，取自英文词组vital amine，意为维持生命的氨基。当时，卡西米尔·冯克发现，一种存在于米糠中的名为氨基（amine）的化合物，能够保护鸡群不得脚气病。

    如今，我们知道缺少维他命B1（也被称为硫胺素）会引发脚气病，但在那个年代，人类并不清楚其背后的原因，而类似的、由营养匮乏所引起的疾病却非常常见。直到1926年，维他命B1才被科学家鉴定出来。

    随后的20年里，科学家找到了大量的维他命家族成员，并逐渐理清了疾病与维他命缺乏之间的关系。这也直接促使了人类饮食策略的调整。二战的爆发进一步推动了人类对营养物质的重视程度。

    在促进大众健康的同时，这也引爆了如今数十亿产值的营养补充剂产业。营养补充剂企业不再是单单提供单纯的营养补充剂产品，他们正想方设法向那些焦虑的健康人群贩卖维他命和微量元素。

    但问题是，单靠这些药丸本身并不能对人体产生作用。为了理解食物或营养补充剂是如何在人体内起作用的，科学家们进行了随机对照试验。试验中，被试人员被随机分配到特定的饮食小组，一组人服用OMEGA-3脂肪酸，一组人服用安慰剂。结果令人喜忧参半：营养补充剂在一些人身上确实起了效果，对另一些人则毫无作用。

    2018年6月，国际知名循证医学机构科克伦协作网的一项研究结果引发轩然大波。该研究使用了荟萃分析方法，以期得到更精确的效果评估结果。就OMEGA-3脂肪酸或鱼油补充剂对心脑血管健康的长期影响这一项研究内容，他们比对了79组研究数据后得出结论：这些营养补充剂对心脏疾病、中风或早衰的预防作用微乎其微，甚至没有效果。其他的荟萃分析也得出了类似的结果。针对维他命A、B、C、D和E等营养补充剂与人体健康的研究结果也大致如此。

    随机对照试验是迄今为止最好的营养补充剂研究的试验方法。根据这一研究方法，大多数营养研究员认为，对那些很难实现均衡饮食的人来说——比如过敏人士或素食主义者，服用营养补充剂不失为一种保险政策；对于健康人士或者膳食均衡的人来说，是否有必要服用营养补充剂，专家们的意见并不统一。

    “我们应该意识到服用营养补充剂并不是没有风险的，尤其是大量服用时。”哈佛大学公共卫生学院的流行病学家乔安·曼森说，比如过量的β胡萝卜素可能会增加吸烟人士罹患肺癌的风险，而过量的维他命E则可能会增加出血性中风、前列腺癌的风险。

    近期，乔安·曼森出版了一份供临床医生使用的营养补充剂指南。她的结论是：不建议对普通人群补充常规微量营养素。

    （《文汇报》3.17 泓豆）