波音737-8有啥硬伤

    当地时间3月10日上午，一架从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴前往肯尼亚内罗毕的埃航波音737-MAX 8客机坠毁，机上157人全部遇难。去年10月29日早上，印度尼西亚狮子航空一架波音737-MAX 8客机在雅加达起飞13分钟后坠毁在爪哇海，机上189人全部遇难，前后仅事隔5个月。

    同样的机型、同样是新交付的飞机……外界不免怀疑或与波音737-MAX 8客机的系统问题有关。目前，多国政府已决定暂时停飞该机型。

    由于埃塞俄比亚当地通信不算十分发达，ADS-B接收机覆盖范围有限，目前暂时不能判断飞机是否进入了俯冲。但在印尼狮航的事故中，飞机确实出现了“自动俯冲”的情况。

    波音“自动俯冲”的原理是什么？

    波音737-MAX飞机的基本设计还延续了1967年首飞的波音737-100上的很多特点，其中最主要的一点是机身的尺寸和布局。

    在1960年代设计波音737的时候，出于方便发动机维护和适应恶劣起降条件的考虑，波音的工程师将飞机的起落架设计的较为短小。这样飞机维修人员就可以在不用梯子的情况下，直接维护位于机翼下方的发动机。

    但在波音737出现后的50年中，航空发动机的直径越来越大。波音737-MAX系列不得不将发动机的安装位置向机翼的前方移动，并尽可能升高。

    这样的改动造成了一个过去三代737飞机从未出现过的新问题——新的发动机安装位置会导致飞机在大攻角飞行的状态下进一步自动向上抬头，导致飞机进入失速状态。为解决这一问题，波音在737-MAX系列上新增了一个名为MCAS（机动特性增强系统）的系统，在必要的时候实现飞机“自动低头”的功能。

    在印尼狮航JT610事故中，由于飞机大气计算机收到错误的攻角数值，因此在飞机并未进入大攻角飞行状态的情况下，MCAS开始工作并造成飞机俯冲。目前的初步调查报告中可以看出，飞行员在起飞后一直在与MCAS“争抢”飞机的控制权。但由于MCAS始终在接收来自故障传感器的错误数据，因此飞机“自动低头”的指令一直没有停止。最终俯冲坠海。

    业界现在普遍认为，波音737-MAX上MCAS系统这一设计，属于针对737这一平台的局限性进行“打补丁”的做法，并不能被认为是“设计缺陷”。但由于飞惯了老款737的飞行员，对于这一新增系统的功能、应急故障处置熟悉程度不够，也可能是造成目前运行风险的一个原因。

    还有人质疑，为什么机龄仅4个月，新飞机就出事了？

    新型号的飞机在安全性上的考虑会比老型号的飞机要完善。但具体到每一架飞机上，并不能简单的认为越新的飞机就越可靠。

    飞机的系统整体可靠性符合“浴盆曲线”的原理，即在使用初期会有一段故障率较高的阶段——早期失效期。这一阶段的故障通常是由飞机在设计、制造，甚至是原材料方面的缺陷造成的。

    （科普中国 3.11）