中国首位电影女演员严珊珊

    1913年12月15日，俄裔美国人布拉斯基乘船从美国回到香港，途中结识了罗永祥。

    罗永祥是香港“宏记办馆”职员，该馆承包了上海到香港客船上的餐饮业务。送餐时，罗见布拉斯基用摄影机拍风景，感到好奇，便攀谈起来，极为投契。到香港后，罗永祥将黎民伟介绍给布拉斯基。

    黎民伟祖籍广东新会，1893年9月出生于日本横滨，父亲是商人，家境富裕。黎民伟16岁加入同盟会。

    黎民伟少年时代便喜欢摄影，后迷上了电影。至于布拉斯基，他曾在天津“放映电影维生。起初没人来看，当地人都怕外国人的机器和幕上出现的鬼魂，他得要出钱雇人来充场面”。可能后来业绩不错，1912年，他开始搜购影片，到东亚地区播放。

    布拉斯基与黎民伟都对电影感兴趣，很快达成合作：黎民伟成立“人我镜剧社”，为新电影提供布景、演员；布拉斯基和摄影师万·维沙成立华美公司，负责设备和资金。

    扇个扇子就能创造历史

    决定拍《庄子试妻》，因该故事自元代以来广为流传，在粤剧、京剧中有相关剧目，剧本较成熟。

    全片仅三名演员：黎民伟的四哥黎北海分饰庄子、王生，黎民伟男扮女装，演庄子的妻子田氏，严珊珊演田氏的丫鬟，当时她与黎民伟刚结婚。

    为省钱，片中人物均穿清末服装。

    至于华美公司，连写字间都没租，拍完这部影片便关张了。片中有庄子躺在棺材里的镜头，黎北海认为晦气，拒绝演出，据万·维沙说：“不过最终，他还是被说服了，在棺木中躺了36个小时。”

    《庄子试妻》仅15分钟，讲述庄子为试妻子田氏是否忠诚，假装去世，继而装扮成王生，追求田氏，田氏果然上当。王生称得了怪病，吃人脑方能治愈，田氏乃劈开庄子的棺木，欲取其脑。

    严珊珊的戏份不多，田氏命她给庄子的坟头扇扇子，以加速冷却，则田氏解除热孝，早点改嫁。

    虽是配角，严珊珊此举已属惊世骇俗，她也因此成为中国首位电影女演员。

    严珊珊本名严淑姬，祖籍广东南海,家中行三，又被称为“三妹”。她生在广州，比黎民伟小3岁，后随父母移居香港。在香港懿德师范学院读书时，结识了黎民伟。

    1914年1月7日，黎民伟迎娶严珊珊。婚后5年，严珊珊见黎民伟兄弟多娶妾，便暗中物色，选定14岁的林美意。林祖籍广东新会，父母移民海外，她生在加拿大，父亲去世后，她与寡母定居香港。

    经严珊珊撮合，黎民伟于1920年娶了林美意，林后来也成了电影演员，艺名林楚楚。

    严珊珊还演过《和平女神》《五女复仇》《再世姻缘》等，均是配角。

    墙外花香，墙内遇冷

    《庄子试妻》拍成后，布拉斯基携回美国，在好莱坞公映，颇受当地华人欢迎。

    《庄子试妻》未在香港公映，1923年，似在上海公映过。该年6月7日《申报》上《中国大戏院将映警世影片》称：“《庄子劈棺》一剧寓意深远，其主要点即劝人勿为女色而牺牲，力关情爱之不足恃，即亲密如妻子之结合，死后尚欲劈棺取脑，其他更可知矣。此剧可为一般青年之当头棒喝，闻该院不日即将开映云。”

    《庄子试妻》未改善黎民伟的经济状况，他一度经营稻米，并兼职当后备警察。不久，他的大哥黎海山、四哥黎北海合资办了一家电影院，黎民伟兼做电影放映员，恰好邹鲁请他为孙中山拍纪录片，他约上罗永祥，义务拍摄了1921年孙中山就任非常大总统和1923年就任大元帅的影像。

    1923年，黎民伟筹得50万元，成立民新公司。拍出剧情片《胭脂》，改编自《聊斋志异》中同名小说，林楚楚任主角，严珊珊亦参与。可黎民伟义务拍了太多纪录片，没有市场，民新公司陷入困境。

    1926年，黎民伟在上海重开民新公司，拍出《玉洁冰清》，由林楚楚担纲，再度引起轰动。可接下来5部电影的票房遭惨败，只好将翻盘希望寄托在《木兰从军》上。该片拍了1年多，公映前，竞争对手率先推出仿制片《花木兰从军》，受此影响，真《木兰从军》票房惨淡，民新公司几乎破产。

    黎民伟又用了9个月，拍出《故都春梦》，请阮玲玉主演，一举扭转了局势。

    1930年10月，黎民伟与罗明佑合作，创建联华影业，熊希龄、梅兰芳、何东（当时香港首富）等都是联华的股东。

    “九一八事变”爆发后，从东三省到华北，与联华合作的近百家影院停业。“一·二八事变”后，上海与联华合作的30多家影院亦停业。联华的电影帝国摇摇欲坠。

    “国片之父”只剩11元

    黎民伟曾参与黄花岗起义，利用话剧社的戏箱，将军火偷运到广州。辛亥革命成功后，黎民伟在日记中写道：“民国肇造了以后，同致力于戏剧运动的一群人，过半投进了宦途，使这个蓬勃的戏剧运动，日趋沉寂了。目睹昔日的革命同志多在仕途上，争权夺利，互相倾轧。我认为此皆教育不普及与道德观念薄弱所致，乃决心从事戏剧运动。”黎民伟是最早提出“电影救国”的电影人。

    有文章称，中山陵牌坊上“天下为公”四字，即孙中山当年题给黎民伟的。经学者余齐昭考证，孙中山确给黎题过字，曾准备用在祭堂匾额上，后因故未用,而牌坊上的字，是孙题给杨庶堪的，字迹不同。

    1937年，黎民伟亲赴前线，拍摄了《勋业千秋》《淞沪抗战纪实》等纪录片。1939年除夕时，黎民伟身上只剩11元钱。严珊珊后来染上烟瘾，身体日渐衰弱。

    1952年，严珊珊在香港病逝，年仅56岁。第二年10月，黎民伟亦在香港病逝，享年60岁。

    （《北京晚报》2.28 蔡辉）