是谁给了宇宙膨胀一个加速度

    科学研究及天文观测发现，宇宙从大爆炸开始，就在不断膨胀，而星系彼此之间的分离就是膨胀的具体体现。

    解释宇宙加速膨胀是现代科学中最大的挑战之一。原因是根据爱因斯坦的广义相对论，由于引力的作用，宇宙中所有物体都必定互相吸引，这就必然导致宇宙的膨胀会越来越慢，也就是说宇宙膨胀应是减速的，而不是加速。

    那么，如何解释宇宙的加速膨胀呢？宇宙加速膨胀的动力来自哪里呢？很显然，这需要宇宙中存在一种能够产生排斥力的东西，正是它推动了宇宙加速膨胀。科学家们猜测，暗能量是造成宇宙加速膨胀的幕后推手，也就是说暗能量是宇宙空间的排斥力。

    暗能量中所谓的“暗”，一方面表明它不发光，另一方面也表明我们对它一无所知。中科院国家天文台研究员高长军表示，暗能量是一种未知的能量形式，它分布在整个宇宙空间，加速宇宙的膨胀。最近的宇宙学观测表明，人类熟悉的原子物质（重子物质）只占宇宙总能量的4%，而剩下的能量部分都是看不见的暗物质和暗能量，其中暗物质占23%，暗能量约占72%。

    瑞典乌普萨拉大学的研究人员新近提出的气泡模型，也是解释宇宙加速膨胀的一种观点。这个模型引入了一个与我们熟知时空不同的维度，整个宇宙被安置在该维度中一个不断扩张的“气泡”边缘，宇宙中所有物质都对应着可以延伸到那个额外维度空间的弦的末端。根据这个模型，在另一个维度空间中可能还存在其他“气泡”，而这些“气泡”上也可能存在其他宇宙。

    研究人员认为，这个扩张气泡模型是一个全新概念，它与弦理论的框架兼容，也有望用于解释暗能量之谜。弦理论的基本观点是，自然界的基本单元不是电子、光子、中微子和夸克之类的点状粒子，而是很小很小的线状的“弦”。弦理论可以使二十世纪两大物理学基础理论——相对论和量子力学在一个数学框架内统一起来。

    弦理论家假定，宇宙中所有粒子都被局限在一个四维的膜宇宙中，而膜宇宙又镶嵌在一个更高维度的空间里。不过引力子可以从膜宇宙中穿入穿出。

    （《科技日报》1.17 陆成宽）