“岳母刺字”或系讹传

    很多人提到岳飞，都会联想到“精忠报国”四个字，也就是“岳母刺字”的故事，历史上确有其事吗？

    历史学者王曾瑜说：“岳母刺字”是在民间流传已久且极富教育意义的故事。但无奈的是，在岳飞之孙岳珂所著的《鄂王行实编年》中根本没有记述此事。而且，从情理上推断，岳母作为一个普通农妇，一般只怕不认字。还有一点，当时的刺字是一项专门的手艺，并非任何人都有随便给人刺字的能力。

    根据王曾瑜查找的资料，刺字一说最早见于《宋史》卷380《何铸传》，乃是在审问岳飞之际：“飞袒而示之背，背有旧涅‘尽忠报国’四大字，深入肤理。”值得一提的是，这里写的是“尽忠报国”四字，今人把刺的字说成是“精忠报国”。

    在元明时代大致还没有“岳母刺字”的故事流传。清康熙五十三年（1714）《如是观传奇》的抄本，被杜颖陶编入古典文学出版社1957版的《岳飞故事戏曲说唱集》中，此传奇中第9出就出现了“岳母刺字”的情节。此处已将“尽忠报国”讹为“精忠报国”。

    （《文汇报》12.14 单颖文）