位于可可西里腹地的盐湖近年来迅速扩张,预计未来1至2年内将发生溢水溃决,引发的洪水可能会直接冲毁青藏公路、青藏铁路和兰西拉光缆,并对保护区内其他设施造成危害。中科院青藏高原冰冻圈观测研究站副站长谢昌卫呼吁有关部门尽快开展盐湖潜在的湖水外溢途径地质条件调查,并设计防治措施。
这个“盐湖”,并不是作为一种水文概念的湖泊类型,而是一个名字就叫“盐湖”的湖泊(又名68道班盐湖)。
它位于青海省玉树州治多县西部、昆仑山脉南侧,属可可西里腹地,海拔在4400米以上。从西到东,卓乃湖、库赛湖、海丁诺尔湖和盐湖,原本是4个各自独立的内流湖。2011年9月,卓乃湖发生了溃决。形成长10多公里的冲沟。与此同时,大量湖水外泄,4个湖通过河流联通,面积持续增大。
其中盐湖的变化最为显著。2016年至2018年期间,湖泊水位上涨了8.3米,目前湖泊面积仅比估算的溢出面积小30多平方公里,湖泊水位仅比分水岭最低处低4米左右。
根据兰州大学草地农业科技学院兼职教授王宗礼等人的研究,盐湖面积前期缓慢扩大的主要原因是可可西里地区气候暖湿化,而后期面积急剧扩大的主要原因正是卓乃湖溃堤。冰川和冻土融水也可能是引起盐湖面积扩张的原因之一。
由于湖水为矿化度较高的半咸水湖或盐湖,外溢湖水不仅可能对长江水体水质及生态环境造成影响,而且可能使流经地区的冻土活动层厚度增加,继而对以冷却地基为主要手段的青藏公路和青藏铁路等寒区工程造成危害。
(《中国科学报》12.5 李晨阳等)