动物脑子大 生存风险高

    坊间总是流传着“头大聪明”的说法，“脑袋大”则意味着大脑发育发达，这样的观念科学家们也曾应用在动物身上。在过去的研究中有一种说法，就是大脑体积相对于身体比例较大的动物，通常比较“聪明”。我们所知道的聪明的大象和狡猾的黑猩猩，在动物界都属于“大头”的类型。

    然而近年来的研究却颠覆了这一说法，有新的论据认为，脑子大不见得是好事。“大脑是生物体最耗能的器官，人类的大脑只占我们体重的六十分之一，但却要消耗一天总能量的25%，可见其代价的昂贵。”中山大学生命科学学院动物学专家张鹏教授表示，“大脑-体型比”小的生物，可以把大脑省下的能量用于其他生理活动上，如运动、免疫，反而能提高生存的概率。因此，如果大脑增大没有带来生存能力上的大幅提高，在自然选择中是不会有优势的。

    还记得恐龙是如何灭绝的吗？而那些“打不死的小强”（蟑螂）又是如何从远古时代顽强生存下来的呢？从进化的角度上来看，“大脑-体型比”大的生物，它们的竞争策略在于个体的高生存率，所以繁殖速度一般较低，种群数量不会太大，的确更容易受到环境变化的影响，而面临灭绝的危险。

    “对于人类来说，我们的体力、耐力、抗病力、繁殖力都比不上其他动物，但智力却弥补了短板，使得人类能够在充满挑战的自然界中脱颖而出，智力的确是我们在自然界的安身立命之本。”张鹏教授说，“但生物应对环境变化的策略是多种多样的，智力并不是解决问题的唯一方法。比如翻车鱼体型怪异、尾鳍很短、游动得很慢，很容易被人攻击，但它们却在海洋中生生不息，靠的是高繁殖力。”

    高智商在自然选择中属于一条高风险高回报的路线。高智商带来的大脑耗能问题会大大降低生物的繁殖力与免疫力，一旦回报不佳，物种就会面临灭绝的风险。因此，大部分的生物都是采用高繁殖力的策略，多生后代，以量取胜。

    （《广州日报》9.22 黄岚）