冷暖谁知北极熊

    盛夏的微信朋友圈里，一篇题为《北极圈罕见32摄氏度高温，我们有生之年，或许再也看不到北极熊了》的文章刷屏。32℃的北极显然和人们印象中的白雪皑皑极度不符。

    从2012年开始，科普作家、博物学者段煦几乎每年7、8月份都要前往北极，对动植物和生态环境进行研究分析。而对北极32℃这件事，段煦有话说。

    这次新闻事件中，大家关注的最高温地点出现在欧亚大陆西北角的挪威西—北部海岸，包括峡湾区（北纬60°附近至66°34′，即北极圈地区）和挪威北极地区（北纬66°34′至北纬71°附近，欧洲大陆最北点），段煦介绍说，该地区受到北大西洋暖流影响，温度本来就比同纬度的北极地区要暖和一些。更重要的是，某些新媒体所表述的“北极”令公众产生了误解。“北极”包括的范围很大，从北极圈到北极点，南北跨越20多个纬度（直线距离2600多公里）、环地球一周的范围都可以称作北极地区。“而北极地区也不是我们平素所想象的，一进入极圈就是冰天雪地的。极圈里也有茂密的森林和开满鲜花的苔原，有很大的城市，有牧场和农庄。”

    段煦分析说：“很多条新闻用夏天的平均温度和最高温度来对比。当地气温特点是正午太阳辐射强、升温很快，到了晚上或者是阴天的时候降得很低。拿最高温度对比平均温度，会引起很多没必要的恐慌，因为数字差异太大。”

    但全球变暖是毋庸置疑的。在1901年至2012年间，全球几乎每一个角落都有暖化的趋势。北极作为全球气候的放大器，增暖速率是全球平均速率的2倍。

    由于气候变暖，北极熊的冰上狩猎期和狩猎面积减少，的确对生存造成一定影响，夏季没有赶上向北退缩的浮冰、留在陆地上，就很难捕食到主要的食物——海豹。“但赶不上浮冰也不是最近这一两年的事情，不能说和32℃有什么具体关系，挪威西北海岸本来也不是北极熊的栖息地。”

    现在北极熊约有26000只，分成19个种群。国际自然保护联盟2015年的评估是，这19个种群里有1个在增长，3个在衰退，6个趋势稳定，剩下9个数据不足，整体趋势是未知。关于北极熊的数量，根据北极熊研究和保护领域最权威的加拿大气候变迁和环境保护机构发表的2018年北极熊数量和趋势预测地图，截至2018年7月的数据预测来看，总体来说，北极熊数量在2018年展望为“稳定到上涨”。

    对于全球气候变化，段煦强调的一个观点是：“既不要视而不见，也不能夸大其辞。”地球目前处于间冰期，本来就是温度逐渐上升的状态。气候变化并不会像某些电影里一样瞬间沧海桑田，而这之中，无论是人类还是动物，都会去适应环境的变化。

    （《中国科学报》8.17 张晶晶）