作为艺术品的玻璃

    王建中，清华大学美术学院教授、博士生导师。多年来一直从事陶瓷、玻璃艺术的研究与普及工作，发起创立清华大学美术学院的玻璃艺术专业，成为我国首个建立的玻璃艺术本科专业。“王建中玻璃艺术展”于7月11日至8月12日在国家大剧院举行。展览期间，王建中教授亲自讲解玻璃艺术，令人大涨知识。

    我国的玻璃历史有三千多年，但从世界范围来看，从主要做玻璃的国家的考古发现中可以确定，玻璃的历史是存在了五、六千年的——或许更久，但是目前还没有从考古的过程中发现可依据的证明。

    最早人类发现玻璃是一种偶然。当时在腓尼基（如今的叙利亚、伊朗和伊拉克一带），人们在海上用船运送石英砂一类的东西。运送过程中，人们用几包石英砂堆放成支架烧火做饭。火灭了以后，人们发现砂包外面露出了结晶状的东西。玻璃就是在这样的偶然中被发现。

    在我国，玻璃的历史起源，是和传统的陶瓷文化相关的。烧好陶瓷后，人们在窑顶和窑壁上发现了晶莹透明的物质。这是在烧陶瓷的过程中二氧化硅经过火灼，形成结晶的材料，这种结晶材料就是玻璃。

    最早的玻璃被做成了“蜻蜓眼”，一种玻璃珠子，充当装饰物，是贵族的象征。早期烧成珠子，成型是有相当难度的。现在我们可以通过使用模具使成型变得容易，而在早期，通常人们会做一个泥棒，用这个棒去蘸加热融化后的玻璃，一层一层地蘸，然后在玻璃珠上装饰。烧成后，取出砂芯，玻璃珠就烧制完成了。湖北江陵望山1号楚墓出土的勾践剑，剑把部位就镶嵌着“蜻蜓眼”珠子，这两块小小的蓝色玻璃，是中国现存最古老的、真正的玻璃。由于“蜻蜓眼”制作不易，所以它的出现就是一种高贵的象征。

    玻璃制造的历史走入革命性阶段的代表，是吹制玻璃的产生。在吹制玻璃出现之前，玻璃的制作都是铸造法，费时费工，不易成型。也因此，当时的玻璃制品价格昂贵，只有贵族与皇族才能佩戴使用。当吹制玻璃的工艺出现后，玻璃制品的数量是过去的几十倍，玻璃制品快速地普及开来。

    在我国，玻璃自打出现，就一直扮演着仿玉的角色。比如做腰带的配饰、挂腰带的带钩、帽子上的珠子等等，通通都是围绕着做玉的仿制品。因此，尽管我国的玻璃有久远的历史，却缺少玻璃文化传统。玻璃传入罗马时，罗马人很快就掌握并使用了这个技术。罗马帝国时期是玻璃发展的一个高峰，玻璃融入了罗马人的生活。他们的饮水具、酒具和食器，甚至包括药瓶、香水瓶，都是玻璃制品。古罗马人的几种玻璃工艺，我们至今仍不能恢复。比如吊灯式的玻璃罐，是一层套一层的玻璃，且有着非常精巧的花纹，是直接使用热玻璃工艺做上去的，非常复杂。

    （《北京青年报》7.27 张嘉 梁天伊）