口舌与意气

    这件在当时轰动一时的是非总算有惊无险，曾国荃与曾纪泽最后都安然无恙，官文最后被调走，曾国荃反倒获得了个意外的胜利。可曾国藩却认为，弟弟的这种看似意气用事的小小纠缠往往会为将来埋下隐患，因此写了很多封信教育弟弟曾国荃和儿子曾纪泽。

    他对弟弟说：“古来言凶德致败者，约有二端，曰长傲，曰多言。”

    这话是说，古来因为个人品德败坏而导致人生悲剧的人很多，总体来说有两种不良品德最易导致人生悲剧：一个是长傲，意即总是很傲，心中总是老子天下第一，谁也不服，而且还不是暂时的，是长久的，这叫长傲气；二是多言，就是奸诈地揭别人的短，告别人的黑状，引发无穷无尽无聊的事端。

    话说到这个份上，话里有话的分量已经很重了。曾国藩苦口婆心，最后说弟弟你也是一方诸侯，怎么动不动就与人起口舌之争呢？

    至于教育儿子曾纪泽，曾国藩就更直接了。他没有过多地埋怨曾纪泽，因为这毕竟不是曾纪泽的错，但是他直截了当地告诫曾纪泽说：“欲以口舌胜人，转为人所不服也。”就是说别想靠争论胜过别人，越是吹得天花乱坠，别人越是不会服你的。这就是明确提出来，以后遇事要不纠缠、少争论。

    为什么遇事要不纠缠、少争论呢？曾国藩认为道理有三：

    第一，争论容易导致口舌之争、意气之争。一意气，争论就很容易发展到争吵，而一争吵，注定两败俱伤，根本无是非可言。

    第二，从形式上看，争论就是纠缠，对内属于内耗，对外完全没有必要。对一个团队内部而言，喜欢争论的人不仅对团队造成一种内耗，对自己也会造成内耗，争论的杀伤力是有反作用力的。如果是对外部环境不如意，你去争论、争吵、争执，从事理的角度看，根本不会起半分作用。

    第三，不纠缠、少争论主指的是那些意气之争。如果是真理，肯定愈辩愈明；如果是做事的方法、方案，也有讨论技术的必要；但如果因矛盾、是非、利益、关系而产生争论，就绝对没必要了。像曾国荃怒告官文，这种争论纯属就是怄气。曾国藩事后替曾国荃分析，像官文这样的人，本身没什么能力，无非是朝廷监视我们的一颗棋子，你跟他有什么好争的呢？幸好他能力不强，要是他能力强，又有制约着我们的特权，你还跟他这么意气之争，你能讨到什么好？

    曾国藩还对曾国荃说，你总记得我常说的那句话吧——“让他三尺又何妨！”

    争论不过徒费口舌，口舌之争往往只有恶果。还是少争论，莫纠缠，脚踏实地把事干吧！

    （选摘十四）

    （《郦波评说<曾国藩家训>》郦波著 中国民主法制出版社 2011年出版）