植物与昆虫的相爱相杀

    在自然状态下，昆虫与植物的关系密不可分又很微妙。植物是昆虫的公寓，食宿都可以全包；昆虫也会为植物传粉、传播种子等。

    昆虫取食植物，相当于一个生物修剪器，反而能激发植物的补偿作用，使得剩余新生叶片细胞分裂加快、体积变大，加强了光合作用，减少了能量浪费，帮助植物更好地生长。当然，如果昆虫数量超过了一定限度，就会对植物的生长代谢造成极大影响。

    在昆虫与植物的较量中，植物处于弱势一方，必须尽己所能采取一些积极的措施来进行自我防范。植物表皮的毛状物是植物的附属物，也是植物保护自己的一道防线，有非腺毛和腺毛两种。

    非腺毛就像在植物表皮竖起了一道城墙，高矮、长短、密度的变化都让昆虫没那么容易接近和移动。昆虫有时困死在毛里，有时又不得不把毛吃了才能取食到植物表皮，毛不容易消化，这便提高了昆虫的死亡率。腺毛有腺体能分泌次生代谢物，影响昆虫的消化或者黏住昆虫，最典型的例子是茅膏菜。

    还有些植物会释放类似昆虫蜕皮素的次生代谢物，让取食它们的昆虫提前蜕皮，早日羽化为成虫不再取食；又或者释放保幼激素，让昆虫无法羽化，从而无法繁殖和交配产生更多后代。

    面对植物的自我防范，昆虫也不会就此善罢甘休。滴水观音（海芋）茎叶都含有毒性成分氰苷，人误食后轻则口舌麻痹，重则致死。然而有一种名字颇为拗口的昆虫——锚阿波萤叶甲却能突破海芋的毒性防御，在海芋上啃食出规则整齐的圆洞。

    还有些昆虫对有毒植物的毒素有更好的利用方法，它们取食毒素后通过不同程度的代谢改变后有选择性地储存在体内，这种选贮作用既可以有效“解毒”，又可以反其道行之，将毒性成分转化为自身防御天敌的武器。在昆虫里，麝凤蝶、斑蝶、斑蛾、灯蛾幼虫等都是选贮毒素的好手。

    （《北京晚报》5.20 严莹）