午睡让虚假记忆被当真

    我们的错误记忆从何而来呢？此前的研究表明，睡眠在错误记忆的形成过程中起着一定的作用。在最近的一项小型研究中，研究人员找到了可能造成这一情况的罪魁祸首，将目标锁定在睡眠纺锤波上。睡眠纺锤波是由大脑的丘脑网状核（TRN）和其他丘脑核相互作用产生的神经震荡活动。它发生在睡眠比较浅的阶段，即第二阶段。

    为了研究睡眠纺锤波如何在错误记忆的形成过程中起作用，研究人员招募了32名得到充分休息的、不喝含咖啡因饮料的大学生。参与者在被连接到一台多导睡眠记录设备之前，被要求看一些与同一主题相关的单词。之后，这些大学生被随机分配到两个组：午睡组和保持清醒组。

    午睡组的成员被安排进入一个房间，房间装有遮光百叶窗，还有一张床；而保持清醒组则被要求观看一部自然纪录片或者动画片。多导睡眠记录器用来记录参与者的大脑活动，以确保午睡组实际上真的睡着了。

    在睡觉、看电视的“活动”结束后，参与者们再次被要求看一系列单词，并被问及他们是否看过这些单词。其中一些单词是活动前已经出示过的，不过也有一些是新单词。此外，研究人员还加入了一些“诱饵单词”，这些“诱饵”与所有单词的主题相关，但之前没有出现过。结果发现，那些午睡过的参与者更有可能成为“诱饵”单词的受害者，他们说自己之前见过这些词，实际上是形成了错误记忆。

    研究人员进一步的研究发现，相比大脑左半球，在睡眠过程中出现更多纺锤波的大脑右半球更容易受到诱饵单词或者错误记忆的影响。例如，纺锤波可能大力宣传“睡眠”这一单词，告诉大脑之前就记住了这个词，因为“睡眠”符合之前看到的其他单词的主题，例如“床”“梦”“小睡”“打盹”等。

    睡眠纺锤波被认为在大脑“档案管理”工作中起着非常重要的作用，即将短期记忆整合到大脑的长期档案中。睡眠纺锤波也有助于大脑皮层的发育。不过，这次的研究是第一次发现睡眠纺锤波意外地制造了错误记忆。

    （《北京晨报》5.10 陈小丹）