英联邦是一个怎样的组织

    近日，英联邦政府首脑接受了英女王伊丽莎白二世此前的提议，同意让查尔斯王储接任英联邦元首。

    根据规定，英联邦元首不同于王位继承，并非世袭制，而是英联邦成员国共同决定的。英联邦是一个成立于1931年的松散国际组织，共有53个成员国，主要是前英国殖民地国家和海外属地。

    也就是说，英联邦的大部分成员国在历史上都曾是大英帝国的一部分。英联邦成员国覆盖24亿人口，占世界人口三分之一。联邦内许多成员国的官方语言是英语，司法系统也与英国相似，成员们都认可基于民主和法制的国家秩序。不过，由于各成员国在文化、经济、政治等方面相去甚远，其价值观和政治立场常常会出现冲突。

    据报道，英联邦内部历来有“贵贱”之分，澳大利亚、英国、加拿大等白人国家被视为“上等”成员国，而非洲国家和许多小岛国则属于“下等”成员。其实，在英联邦历史上，曾有成员“闹别扭”主动或被迫退出英联邦。比如津巴布韦曾因操纵选举而被中止成员国资格，并于2003年退出英联邦。南非也在1961年因种族隔离政策而退出英联邦，但于1994年再次回归。

    对于查尔斯王子来说，如何继续维系和巩固基于历史因素而结成的联邦是未来的一大挑战。

    有分析认为，英联邦是英国“脱欧”后的救命稻草，它为英国提供了欧盟之外的国际贸易选择。但是，英联邦的其他成员国则对脱欧持保留意见，他们担心英国退出欧盟后将增加自身进入英国市场的难度，还有国家担心以后跟欧盟交涉，再也不能抱英国大腿了。

    看来，查尔斯王子的新头衔带来的担子不轻。

    （新京报微信公众号 4.23 方辰）