动物爱吃便便有原因

    说到什么动物爱吃粪便，许多人会想到屎壳郎。然而，另外一些动物就让人尴尬了，比如狗、猫、兔子等宠物。

    在观察狗狗们的吃粪便行为后，动物学家发现绝大多数的狗不会吃超过两天的粪便，他们更喜欢新鲜的粪便，这种情况也同样适用于其他动物，而这些新鲜粪便的特点就是有大量以细菌为主的微生物群体。

    在刚排出的粪便中，含有大量的肠道细菌，以大肠杆菌、厌氧菌、益生菌和肠球菌为主要菌群，约占80%；还有产气杆菌、变形杆菌、铜绿假单胞菌等，这些粪便中的菌株许多是无害的甚至还是有益的。所以，动物们吃粪便的一个原因是，利用粪便找到有益细菌，使自己的消化系统正常运作或者恢复自己的肠道菌群。

    拿狗狗来说，由于狗狗长期只吃加工的干食物或者食物里缺乏一些关键菌群，这可能会让它们没有关键的消化酶，所以它们只能转向去从粪便中获得。

    对于另外一些动物来说，如果想健康长大，在小时候就需要吃父母的粪便来组建自己的肠道菌群。新生兔子肠道是无菌的，它必须摄取同类的粪便获得那些对生存来说非常重要的肠道菌群。同样的行为发生在大熊猫、大象、河马和考拉的幼崽身上。

    不只是粪便含有许多有益细菌，粪便中还富含蛋白质、粗纤维、维生素K、维生素B，所以，在整个动物王国，吃粪便行为是非常普遍的。比如在动物园里，你可以看到一只食火鸡用爪子刨开粪堆，用喙继续啄食。

    对于动物来说，粪便里面还有不少仍然可以食用的物质，如未消化的食物残渣、膳食纤维等。再拿兔子来说，兔子采食的纤维主要在盲肠内进行消化，如果兔盲肠消化的营养物和菌体蛋白经结肠、直肠直接排出体外，就会丢失大量营养物质，所以它们会吃掉刚刚排出的粪便，再次吸收。

    （《科学之谜》2018年第7期 广力）