记忆细胞13岁后停止再生

    一项富有争议的新研究显示，人类早在13岁的时候，大脑“记忆中心”一个关键区域的新神经细胞就停止成长了。

    研究脑组织样本的科学家没有发现人类在13岁后齿状回中有新神经细胞生长的证据。齿状回是海马区的一个部分。海马区对于记忆的形成至关重要。科学家发现，在猕猴中，新海马神经元生长也会随时间减弱。

    该研究由美国加利福尼亚大学旧金山分校的阿图罗·阿尔瓦雷斯-拜利亚博士领导，研究人员说：“在成年人中，齿状回中的神经元再生不会继续，或极其稀少。海马区神经再生的早期衰退提出了人类和其他物种之间齿状回功能如何不同的问题。其他物种在成年期仍可再生海马神经元。”

    科学家们使用标记抗体来“指示”59个人类脑组织样本中的神经前体细胞和不成熟神经元。这些死后和手术后获得的样本横跨从胎儿到老年的所有生命阶段。在齿状回中，生长中的神经元数量会随年龄增长而减少。包含生长中神经元的最老样本来自一个13岁的人。从18到77岁的人的脑样本中没有发现年轻的神经元。

    科学家还说：“水生哺乳动物（海豚和鲸）的海马体也缺乏神经元再生现象。这些物种以大规模的脑、长寿和复杂行为而闻名”。

    （《参考消息》3.9）