一个国际研究小组试图弄清楚为什么身体会产生拉肚子的现象。科学家用小白鼠进行了相关实验。肠道的肠壁有着与皮肤组织类似的细胞,少量的水分子可以穿过这些细胞,从肠壁细胞间的细小空间挤进去,或者利用肠壁的一些孔洞乘虚而入,有一些甚至突破了细胞之间原本封住的空间,强行进入肠道。
当小鼠生病的时候,免疫细胞到达胃壁,释放出一种叫做“白细胞介素-22”的蛋白质(人类身体里也会产生这种蛋白质)。白细胞介素-22附着在肠壁细胞上,迫使它们释放出另一种蛋白质“紧密连接蛋白-2”。这种蛋白质导致细胞连接出现问题,大量的水分进入肠道,导致身体拉肚子。
研究人员将小白鼠按照它们身体分泌紧密连接蛋白-2的能力分成三组:正常控制组、过量分泌组、完全不分泌组。正常控制组在身体机能紊乱时出现了拉肚子的现象,但并不严重;过量分泌组的小鼠则是腹泻不止;最严重的还是完全不分泌组的小鼠,它们的免疫系统近乎疯狂地努力尝试清除体内细菌感染,但是无法成功,最后,免疫系统走投无路,只好直接攻击肠壁细胞,帮助形成腹泻,排出细菌,这组小鼠的肠壁细胞受到了最严重的伤害。
研究结果表明,腹泻的目的就是清除体内兴风作浪的致病菌,以防它们造成更多危害。如果不加分辨地盲目止泻,可能会让体内的感染变得更严重。在有些情况下,堵不如疏。
(《百科新说》2017年第20期 刘嘟嘟)