“海水稻”的水是海水吗

    海水通常都是特指海洋里的水。而海水最显著的特征就是咸，每1000克海水中含有35克盐，其余965克是H2O或曰淡水。

    水稻是中国人的主粮，也称大米。其产区从南至北、从东到西，几乎遍及全国一切具有水资源条件的地区。数千年前，中国人已在盐碱地栽培水稻并取得优异的成就，主要是依靠发达充沛的水利设施与淡水资源。只要有充足的淡水，任何盐碱地都可以栽培水稻。

    根据文献记载，水稻的耐盐能力最高可以达到4‰～5‰，当然，这是在淡水灌溉的条件下。事实上，盐碱地里产出的水稻由于盐碱造成的渗透势影响，其稻米的品质和口感特别好。

    所谓“海水稻”，据说是上世纪80年代，广东湛江陈日胜先生在遂溪海边芦苇荡里发现的一种野生稻谷类植物。从芦苇能够在这里形成大面积群落推测，应该不是纯海水，而是内陆河流入海形成的湿地，其水应是淡水与海水的混合水。

    广东海洋大学海水稻项目负责人称其“海红12”能够在含盐量4.5‰以下的土壤中种植。通常每天为潮水所淹没的滩涂，其土壤含盐量一般应与潮水盐度一致，因此推测这里的所谓“海水”盐度应在4‰～6‰或更低。这一点也可以从袁隆平院士称其“海水稻”能耐6‰以下的含盐量得到印证。

    并非靠海的水就一定是海水，海水有严格的盐度定义。同时，虽然都是海边，但无论土壤还是水体，其盐含量会相差甚大。湛江地处我国降雨最充沛、河流最发达、淡水资源最为丰富的地区，缺乏北方普遍存在的形成盐碱地和盐碱环境的气候条件。天然“海水稻”生长的环境虽然可能混合有海水，但其盐度并不足以称之为真正意义上的海水，而只能称为咸水或微咸水的“两合水”。

    应该说，发现并驯化培育这一具有一定耐盐能力的野生稻种非常有意义。但“海水稻”的叫法具有强烈的误导性，使人误以为该水稻能在海水里生长。

    虽然近几十年来生物学技术正比以往更加突飞猛进地发展，基因测序、基因组、转基因技术也已经被广泛应用到提高作物耐盐能力的研究中，但依然没有太多实质性进展。人们对植物的耐盐生理及其调控基因仍缺乏最基本的了解。

    （《中国科学报》10.13 邢军武）