上一版
固体有固定的形状，液体没有确定的形状；一部分固体拥有组织非常严密的原子结构，原子有规则地、周期性排列，而且这种规则有序的结构比较稳定。相比之下，液体中的原子排列则较为混乱，它们不规则地聚集在一起，原子的位置不断变化。
而玻璃有形状且坚硬，具有固体的属性。但是其原子排列方式却与液体的无序排列如出一辙。也就是说，从表面上看，玻璃更像是固体，但内部原子排列却很像液体。
有专家认为，自然界中的固体物质，按照其微观结构的特点，可大致分为两类：一类的原子或粒子排列整齐有序，就像阅兵式的方阵，即晶态固体；另一类的原子或粒子排列混乱无序，就像大街上熙熙攘攘的人群，即非晶态固体。而玻璃就是一种典型的非晶态固体。
中国科学院物理研究所汪卫华院士则认为：“玻璃是原子运动得很慢的液体。液体的原子不停地在动，但玻璃里面的原子移动极其缓慢，要比一般液体中原子运动慢20-30个量级。”美国科学家菲利普·吉布斯也指出，从分子动力学和热力学的某些角度来说，玻璃可以看成是高黏度的液体，是无定形固体，或是既非液体也非固体的另一态。
玻璃从液体转变为类似固体的玻璃态的过程也令人摸不着头脑。一些材料从液体变为固体时，其原子会以高度规则的模式进行排列，这种排列被称为“晶格”。也就是说，这些物质处于液体状态时，原子可以自由移动，然后在某个时刻原子会突然发现自己被困住了，于是一种有规则的晶格排列就形成了，这个过程被称为“晶化”。钢水在冷却变为固体钢的过程中，就发生了这种变化。
从炽热的液体转变为玻璃的过程中，不断运动的玻璃原子并没有突然被困住，而是随着温度的下降速度逐渐放缓，最终这些原子仍呈现类似液体的那种不规则排列。
虽然玻璃中的原子在一定程度上随机排列，但它们实际上要比表面看起来更为稳定。绝大多数原子可能被它们的“邻居”禁锢在一定位置。那么玻璃中的原子是如何缓慢运动的？换句话说，玻璃是怎样流动的呢？这也是凝聚态物理和材料科学的未解之谜。
（《科技日报》8.18 陆成宽）
缩小
全文复制