我们的财富

    ■【德】叔本华

    《人生的智慧》是著名哲学家叔本华在晚年对于人生的思考，关于错综复杂并因此众说纷纭的世俗人情的话题，经过这位思想大师一贯深刻而透彻的讨论之后，变得清晰简明。

    在拥有财产的问题上，要给我们合乎理智的愿望界定一个限度，是一件很困难的事情。因为一个人在拥有财产方面能否得到满足，并不由某一个财产的绝对数量所决定，而是由一个人所期待得到的财产和自己已经实际拥有的之间的关系决定。

    当一个人对某一样东西的要求还没有进入意识的时候，这个人完全不会感觉到对它有所欠缺。没有这样东西，他照样心安理得。但一个拥有百倍以上财产的人，只要他对某样东西产生了要求，而又得不到它，那他就会感到怏怏不乐。财富犹如海水：一个人海水喝得越多，他就越感到口渴。

    如果一个人从一开始就拥有足够的财产，可以不用操劳就能维持舒适的生活，那就是一种弥足珍贵的优越条件。因为这个人就能以此摆脱纠缠人生的匮乏和操劳，他也就从大众的苦役中获得了解放。这样的人才成为自己的主人。因此原因，一个拥有一千塔勒年金的人与一个拥有十万塔勒年金的人相比较，两者之间的差别远远少于前者与一个一无所有的人之间的差别。

    如果祖传的家产落到一个具备高级精神禀赋的人的手里，这笔遗产就能发挥出它的最高价值，因为现在这个人受到了命运的双重馈赠，他尽可以为自己的天才而生活了。他能够从事别人无法从事的事情，创造出对大众都有益处，且又能给自己带来荣耀的东西。他以这种方式百倍地偿还自己欠下世人的债务。

    相比之下，如果一个人继承了遗产，但却又不曾做出任何上述事情，那么，这样的人就只是一个可耻的无所事事者。百无聊赖、无所事事很快就会把他引向奢侈挥霍，由此他就被剥夺了他那不配享受的优越条件。许多有钱人到最后沦为贫困，就是由于有钱就挥霍殆尽，目的只不过是为了从压迫他们的无聊那里谋求片刻的喘息。

    （《人生的智慧》上海人民出版社）