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长篇历史小说《篦子道》折射了这样一个至简之道：商道即儒道。书中还蕴含着治国大道。一个国家如果人心各异，只有小家之念，而无国家之忧，必将滑向败亡。该书妙在小中见大，微言大义。一个小小的篦子之命运分明透射着家国之命运。
■刀文
依河而荣、凭河而兴的青城繁荣富庶，地处水陆交通要冲，是隋朝以来历代主要南北交接通道之一。这几日，王安石得闲陪同家母来青城踏春游玩，哪知天公不作美，刚到青城，偏遇连绵春雨。而家母也不知为何，头痒难耐，整日里精神萎靡、心烦气燥。王安石连连拜访了青城数十名郎中，但无人能解除老母的病痛。今日天公放晴，原想陪家母赏玩美景，可家母面容憔悴，毫无兴致去观赏运河美景。
“唉！”王安石甩了甩宽大的衣袖，长长叹息了一声，燃起的陶醉之情随着晚霞的散去而消失。
“老爷，老爷！”身后传来了急迫的呼唤声，王安石回首一看，是自家书童。
“老爷，太夫人的病好了！”
“好了？”王安石有些不信，“怎么好的？”
“今日您出门后不久，一位夫人来拜访。她用篦子为太夫人篦发、梳洗之后，太夫人便觉得神清气爽，头也不痒了。”
王安石问：“开的什么药？来人走了没有？”
“没有开药方，那位夫人也没有要酬金，只留下一把木头篦子，说自己是城里‘刘记篦梳’店铺的。”
“刘记篦梳”店铺在离运河不远最热闹的西街。“天下第一篦”几个耀眼大字高悬门楣之上，商客游人远远便能眺见。店内正堂供奉着孔子画像，室内桌几明净，淡香缭绕。绣着富贵花纹的丝帘被一只纤纤玉手挑起，一位标致的小妇人款款而来，高髻之上斜插了一对木制小篦子。
王安石说明来意，妇人微微一笑：“前几日青城连绵阴雨，室内潮湿易生小虫，而女子好以香油涂发，清洗不够干净，王老夫人又喜爱猫，那小畜生身上自然会藏有虱子，所以才会染上头虱。奴家用篦子给老夫人反复篦上几次，也就干净了。”
“篦子乃寻常之物，家母就有几把，不知为何无此功效？”
妇人淡笑道：“如今卖的篦子大多早失了原本的功用，不过是争艳斗富的物件，只怕世人早忘记篦子原本是除虱的。”
王安石扶额叹息：“是啊！当今世人，自以为物产丰富、国富民强，就忘记应居安思危，如今奢侈之风盛行，在朝内大臣尚且屡禁不止，又何况平民百姓。不知夫人为何还卖这般不合时宜的篦子，如何能赚得银两？”
妇人从头上拔下一把小篦子，只见那篦子为木质，通身油亮，齿齿紧密而坚实，齿端圆润并不锋利，篦背之上刻有“姬”字，伴以几朵小花，格外的雅致。
“世上多卖金、银、角梳，可不知那金银之物韧性不够，容易弯曲，即便剪出齿，也只能做整理之用。头虱的虫卵大多紧密、成串地结在发根，用金银之篦断不能驱除。而角梳，因做工用料稀有，价值不菲，实在难为百姓所有，所以这篦子还是以木质为最好。我家的篦子并不选竹，而是选了上乘的香木，浸入配有药材的香油之中，由最好的工匠制成后放在香笼之上，拿上等的香料慢慢薰烤，所以我家的篦子带有中药之气，可以驱虫、安神。无论世间所行何等花俏之风，我家篦子仍旧是不愁卖的。”
王安石点点头，看着手中的篦子说：“这篦子果真做得好，待我入朝，定将此物推荐给皇帝，将你家篦子定为贡品。”
妇人闻言，忙起身道万福，问：“不知贵客是何人？”
立在店外的书童嘴快：“我家老爷乃当朝宰相王大人。”
（《篦子道》国际文化出版公司）
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