秦始皇陵中真的有水银

    史学家司马迁在他所著的《史记》一书中，描述了秦始皇陵（以下简称秦陵）墓室内“以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理”。意思是说墓室里用大量汞（即水银）来象征江河湖海，又储注了很多，并绘制了日月星辰的天象和山川形势的地理等。

    秦始皇是秦朝的皇帝，司马迁是西汉的史学家，两个人相隔的时代大约有一百多年，司马迁的记载可靠吗？

    1981年和1982年，秦陵考古人员与中国地质科学院地球物理地球化学勘查研究所的工作人员两度合作，采用勘察地球化学中汞浓度的测量技术，开展了测定秦陵中汞浓度的工作。根据测量结果，封土中央部位出现了一个达12000平方米范围的强汞异常反应，汞异常变化为70~150ppb（十亿分之一）。

    至此，是否就可以实证《史记》中关于秦陵中埋藏汞的记载是可靠的呢？第一，汞异常会不会是土壤里固有的现象呢？第二，汞异常的土壤是不是外面取过来的？

    于是，研究人员对封土中砷、碲、铋等在自然界矿化过程中经常与汞伴生的元素做了分析。结果显示，这些元素均不像汞那样存在异常浓度，其浓度变化与汞也不相关。同时，他们还分析了封土取土的可能地点——附近鱼池水库的土壤，发现汞浓度很低。

    研究人员最终得出结论：秦陵封土中的汞浓度异常，并不是封土固有的，而是封土堆积后，陵墓中人工埋藏的汞经挥发而叠加其中导致的。就这样，通过科学勘测的方法终于印证了司马迁的说法。

    （《科学画报》2017年第6期 高蒙河）