废除科举制度与清王朝的灭亡

    有学者认为，1905年清王朝废除了科举制度，使得潜在的社会精英失去了上升的社会阶梯，这些大量“失意”的精英不得不通过其他方式寻觅上升的机会，其中一部分人选择参与革命运动，清王朝的统治根基受到严重威胁，加速了清王朝的灭亡。

    这个观点很难站得住脚。首先，科举制度的废除不是清王朝灭亡的原因，而是清王朝统治濒于崩溃的表现。八国联军侵华之后，国内要求清王朝进行宪政改革的呼声不断高涨，中央层面逐渐开始了对君主立宪制度的讨论，并于1909年提出预备立宪，组建内阁，君主专制制度受到严重冲击。而在地方，1905年清廷下令成立了地方议政机构咨议局，地方行政权力扩大，中央对地方的控制力进一步削弱，中央集权制度不断瓦解。1911年辛亥革命成为压垮清王朝的最后一根稻草，而清王朝实质性崩溃的伏笔，在清末政治改革的过程中早已埋下。

    其次，科举制度的废除并不是一蹴而就的。在废除科举制度前夕，科举在全国大部分地区已经名存实亡，新式教育体系已经逐渐取代科举，成为越来越多人向上发展的阶梯。科举制度并不是突然地、出人意料地被废除，而是在半个世纪的变革中逐渐失去活力，并最终被社会和政府舍弃。

    最后值得一提的是，清王朝的覆灭是众多仁人志士前赴后继进行革命斗争的结果。这些仁人志士放弃优渥的生活条件，赴汤蹈火参与斗争，这种救亡图存的心愿和满腔热血的斗志中，渗透着对现代化的孜孜向往和对民族富强的深切期盼，构成了中国近代革命斗争的主旋律。如果我们一定要说这些人是因为没有了科举制度、没法升官发财而去闹革命，那可真是小看了革命先烈的无私精神和高尚情操了。

    （《北京青年报》6.19 颜色）