小东西 大作用

    除了人类，对全球环境影响最大的恐怕要算植物和那些很不起眼的藻类了。

    今天的大气层中氧气含量很高，达20.94%，二氧化碳含量很少，只占0.03%。地球最早期的大气层却完全不是这样的，当时的大气对今天的动物来说是有毒的，但是却适合某些细菌和蓝细菌的生长与繁衍。

    蓝细菌体内有叶绿素，可吸收大气层中的二氧化碳，在阳光的参与下进行光合作用，从而制造有机物和释放氧气。蓝细菌个体虽小，只有用显微镜才能见到，但它繁殖很快，20分钟就繁殖一代，其数量相当惊人。

    蓝细菌（以后还有藻类）释放的氧气使大气层中的氧气逐渐增加。氧气与一氧化碳相结合形成二氧化碳，从而使大气层中的一氧化碳逐渐减少；氧气还可与氢气结合而形成水，从而逐渐增加地球上水的量；氧气与甲烷结合而形成二氧化碳和水，与氨结合而形成氮气和水。大气层中的氢气、一氧化碳、氨、甲烷不断地减少，从而大气层的成分越来越接近现在的水平。

    当大气层中氧的含量达到现在大气层中氧含量的1%时，氧气就可以出现在10至50千米的高空大气层中，特别是在离地表25千米的高空。

    这些高空中的游离氧在太阳高能粒子流和宇宙射线等作用下形成臭氧层。臭氧层对太阳的紫外线、宇宙射线等都会起屏障作用，从而保护地面的生物免受其害。

    臭氧层的出现，使海洋中的大量藻类可以升到海洋表面繁衍和生长，从而释放更多的氧气。

    （《北京晚报》6.4）