毛毛虫可解塑料污染难题

    科学家发现，一种养殖出来作鱼饵的飞蛾幼虫爱吃特别难降解的塑料。这一发现的核心是蜡虫——螟蛾的幼虫。这种飞蛾在蜂箱的蜂巢里产卵。

    该研究结果是在费德丽卡·贝尔托基尼的家里无意中发现的，她是西班牙坎塔夫里亚生物医学与生物技术研究所的生物学家。“春天我清理蜂箱准备再次使用，里面有（蜡）虫，我把它们装在一个袋子里，过了一会儿，我看到袋子上全是洞，毛毛虫爬得到处都是。”

    贝尔托基尼和来自剑桥大学的一个团队把几百只这种小小的淡黄色生物放在一个超市塑料袋的上面。不到40分钟，窟窿开始形成。12小时后，毛毛虫们吃掉了92毫克塑料，比真菌和细菌要快得多。

    在接下来的测试中，生物学家们证实，幼虫可完全消化塑料餐，将其化学成分分解。

    这种飞蛾幼虫生长在蜂群中，以蜂蜡为食，科学家认为其消化过程或许类似于分解聚乙烯。眼下尚不清楚将塑料降解的是单一的酶还是分子的组合，但生物学家们希望识别并人工培育这种活性成分，在塑料处理设备里使用。

    （《参考消息》4.26）