社会科学的特殊性

    从历史上看，自然科学脱胎自然哲学，社会科学则蕴含于道德哲学之中。伴随着现代工业革命，社会科学从道德哲学中分化出来并获得了自身的独立形态。唯物主义历史观的创立使社会“科学”真正成为科学。但是，社会科学又不同于自然科学。在研究对象、研究方法、学科功能、学科性质等方面，社会科学都具有自身的特殊性。

    研究对象的特殊性

    在研究对象上，自然科学的研究对象是自然界，这个对象是人之外的客观存在；社会科学的研究对象是社会关系，这个对象就生成于人的活动中，而人是社会的主体，是社会关系的承担者。在这个意义上，社会科学的研究对象是人本身的存在。

    自然运动是自然界诸因素自发的、盲目的交互作用，在它的背后没有利益诉求，没有愿景构想，没有目的设定；社会活动则是人们自觉的、有目的的交互作用，在它的背后是人们的利益诉求、愿景构想、目的设定。一次地震可以毁灭一座城市、众多人口，一场战争也可以毁灭一座城市、众多人口。可地震就是地震，在它的背后没有利益诉求。战争不同。战争是政治的继续和延伸，政治又是经济的直接而集中体现，因此，战争的背后是民族、国家、阶级的利益、愿望和要求。

    研究方法的特殊性

    相对于自然科学，社会科学的研究对象不是物质实体，而是社会关系，倍数再高的显微镜看不透社会关系，再好的望远镜看不到社会关系，再敏感的化学试剂测不出社会关系，再先进的计算机也算不出社会关系……更重要的是，与自然事件不同，历史事件不可重复，历史过程具有不可逆性。无论是英国资产阶级革命，还是法国资产阶级革命；无论是日本的“明治维新”，还是中国的戊戌变法；无论是美国的独立战争，还是中国的辛亥革命……都是不可重复的，都具有不可逆性。因此，社会科学不可能运用实验室方法，只能运用科学抽象法分析典型。

    学科功能的特殊性

    从学科功能看，自然科学所要把握的是自然运动规律，自然规律主要表现为动力学规律；社会科学所要把握的是社会活动规律，即历史规律，历史规律主要表现为统计学规律。对于统计学规律来说，不能忽视大量的偶然现象、随机现象，相反，正是在大量的偶然现象、随机现象中才能表现出规律性。历史事件的发生大多具有随机性。

    正因为历史规律主要表现为统计学规律，所以，社会科学只能预见历史活动的趋势，而不可能准确地预报历史事件的发生。

    学科性质的特殊性

    在学科性质上，自然科学就是纯粹的知识体系，它本身不存在价值观念的问题。而社会科学在总体上具有二重性：既是一种知识体系，又是一种意识形态。作为知识体系，社会科学体现着人们在认识社会方面所达到的成就，“是人们认识世界、改造世界的重要工具”；作为意识形态，社会科学又以其独特的范畴体系体现着特定的民族、阶级或阶层的利益诉求和价值观念。

    意识形态与政治密切相关。社会科学不等于政治，但政治需要社会科学。没有经过社会科学论证的政治，缺乏理想信念和精神支柱，缺乏认同感和凝聚力，很难得到人民大众尤其是知识分子的拥护。同时，社会科学也不可能脱离政治，作为社会关系、社会生活的反映，社会科学总是以自己独特的方式蕴含着政治，总是具有这种或那种政治效应。在社会科学中，不存在价值中立的问题。当然，社会科学不能成为某种政治的传声筒或辩护词，因为社会科学有自己的相对独立性。但是，社会科学也不能远离、脱离政治，因为社会科学与时代的统一性首先是通过它的政治效应实现的。

    适用范围的特殊性

    在适用范围上，自然科学发现的规律具有普遍性，自然科学也因此具有普适性，不分民族、国家；社会科学把握的规律更多地具有特殊性，或者说，社会科学所把握的规律在不同的民族、国家具有不同的表现形式。第二次世界大战之后，一些殖民地国家赢得了政治独立，同时在社会发展道路上选择了资本主义，力图在“西化”的过程中实现现代化。然而，这些国家在“西化”的过程中并没有实现现代化，或者处于扭曲的“发展”状态，或者连原先的那种不发达状态也未摆脱。究其根本原因，是不同的国家具有不同的历史条件，不同的文化传统，不同的社会现实，这就使不同的国家具有不同的社会发展规律。

    因此，从一定的意义上说，自然科学追求的是普遍，社会科学追求的是特殊，需要具有民族特色。

    （《光明日报》4.24 杨耕）