仙人掌的刺能保暖

    仙人掌是仙人掌科所有植物的统称，全世界有将近2000种。为了更好适应干旱恶劣的环境，它们进化出了很多保存水分的结构——刺。仙人掌的刺是由它们的叶片变态而来，每根刺都是一个器官。

    仙人掌的刺长在一个毛茸茸的部位，这地方叫“刺座”，相当于其他高等植物茎上的节。一般植物在节上会长出新叶、枝或是花；同样的，仙人掌的刺座会长出刺和花苞，不同种类的仙人掌刺座形态均不相同。

    仙人掌的刺上还具有螺旋状的凹槽纹理，在水汽来临时，可以聚集水滴顺着茎往下流，这样就能为植株增加储水。

    仙人掌的刺还有一个作用，就是抵御天敌的取食。肥嫩多汁的仙人掌是沙漠水库，自然是众多动物虎视眈眈的美味，所以坚硬的长刺到一定程度上，能抵挡住这些贪婪的大口。

    这些刺还在发挥着保护作用——毛发状的刺就像一件毛皮大衣，在白天能抵挡强烈的阳光，减少水分散失；夜晚沙漠气温骤降到0℃左右，这些刺能保暖。

    （《中国家庭报》4.17 麦麦）