病毒是生命吗

    病毒具有感染性，还会让我们生病。比如臭名昭著的埃博拉病毒和艾滋病病毒。它们很小，事实上它们甚至不具有作为生命体的一些基本特征，因此有观点认为它们并非生命。

    活的生命，比如植物和动物，都拥有细胞结构，这些细胞拥有分裂增殖的能力。与之相比，病毒更像是自由形态的DNA或RNA，如果脱离了宿主，病毒是没有办法自行增殖的。美国加州大学洛杉矶分校教授奥托·杨博士表示，它们必须侵入活体细胞体内才能完成自身的复制。那么病毒究竟是不是活的？

    哲学家和科学家对于什么才是生命早已争论了很长的时间。他们大致给出了生命的七种基本特性——生命体必须能够对外界刺激做出反应，能够生长发育，产生后代，维持适当的体温，拥有新陈代谢，由一个或更多细胞组成并能够适应其所在的环境。

    但细细琢磨，有些生命并不能满足以上全部条件。比如一些杂交动物，如马和驴子杂交产下的骡子就没有办法繁育后代，因为骡子是不具有生育能力的。但如果观察其他事物，你会发现岩石是可以“生长”的，尽管是反向的（岩石会被侵蚀风化而分解）。

    和石头一样，如果你把病毒丢在房间里不管，那么它不会有什么变化。除此之外，活着的生命体会有求生本能和自发动作，它们会采取一些措施试图延长生命。比如说植物会延长它们的根系以寻找水分，动物会四处跑动寻找食物。但病毒就像石头一样，没有这种主动表现出来的求生行为。

    奥托·杨表示：“离开了细胞，病毒无法完成自我复制。从这个层面上看，病毒的确不能被归入生命范畴——如果你将独立繁衍定义为生命的一项必要条件的话。但是，如果将这一标准放宽一些，借助细胞体能够完成自我复制的病毒当然也能算作是生命的一种了。”

    （新浪科技 3.6）