美国也追学区房

    ■于时语

    在中国广遭诟病的择校费，美国也并不罕见。以普林斯顿高中为例，这所位于普林斯顿大学校园旁的公立中学，几年前被《华尔街日报》排名全球第三十三名的常春藤“输送学校”。普林斯顿高中因此从2005年起以每年一万五千八百多美元的“择校费”来招收跨区学生。

    已有子女的美国人选择住房，除非愿意出钱上私立学校，首要的考虑便是学区的教育质量。从这个角度，大部分美国人搬家有很强的“教育移民”成分在内，常常为了进入优秀学区而咬牙买下昂贵的住房。

    上世纪六十年代起，联邦政府规定公立学校不分种族肤色招收学生，在美国许多地区出现了“白人逃亡”潮流，即白人家庭纷纷搬离黑人学生比例较高的学区，以免子女的教育质量受到“连累”。后来，这一“教育移民”潮又带上了躲避越来越多的拉美移民子女的因素。

    有趣的是，近年来出现了白人学生从亚裔众多的学校“逃亡”的潮流。这一最新“逃亡”潮并非担心学校教育质量下降，正好相反，是因为亚裔尤其华裔新移民子女在学业成绩上的强烈竞争性有口皆碑，对白人学生和家长造成强大的心理压力，不少人搬家转学，以免子女在校被华裔学生压得透不过气来。

    这与越来越激烈的名校入学竞争密切相关。美国虽有“大熔炉”之称，但存在严重的社会异化，地域、种族、宗教、财产收入、教育水平等各种因素，将美国社会分化为形形色色的阶层和集团。名校招生的一个重要考虑，是尽量“面面俱到”，使新生充分反映社会的多元化。简言之，美国名牌大学招生是绝对标准和相对标准并用，尤其注重地域、种族、性别的平衡。这与中国按省市划分名额类似，但美国的“招生名额”分类更为细致灵活。

    每个细类里的绝对尖子一般都会被名校录取。据《华盛顿邮报》报道，某华裔女孩原在新泽西州亚裔众多的一所重点公立中学就读，在二百多名同年级学生中排名四十名之外，进入“常春藤”希望渺茫，所以全家搬到穷人众多、亚裔极少、SAT高考平均分低于原中学三百分的另一学区，令女孩在新校成为鹤立鸡群的明星。其次是参加选美，非因女孩貌美，而是出于改变传统“书呆子”形象的造势策略。

    当然，上述“攻略”的关键仍在于“高考移民”。结果，在原校几乎无望进入“常春藤”的该女生，最后作为毕业班成绩最好的学生被耶鲁大学和麻省理工学院同时录取。

    （《攀藤而上：常春藤名校与美国精英教育》中信出版社）